“你等以温饱为借口，荒废孩童教化，看似是体谅边境难处，实则是本末倒置、失职怠政。孩童启蒙，一日不可耽误，一地不可疏漏，无论富庶贫瘠、无论太平战乱，只要养济院还在，孩童教化就必须推行，这才是养济院创立的根本初心。”

一席话掷地有声，条理分明，直击要害。

钱副院使与纪院使瞬间哑口无言，两人低着头。

只听温以缇的声音再度响起，透着几分沉厉：“你们的心变了，你们一直把养济院里的孤老幼童，当成需要你们施舍怜悯、才能苟活的人，是吗？”

“他们诚然身世孤苦，可一旦入了养济院，便是养济院之人，便是朝廷庇佑之人。养济院里长大的孩童，本就是朝廷一手抚育养大，吃的是朝廷钱粮，靠的是朝廷法度，并非吃你们家的饭或是靠着你二人的私恩善德。”

“朝廷尚且不曾心疼耗费钱粮，不曾因耗费银钱就荒废孩童教化，你们反倒先自行嫌麻烦、嫌耗费，索性放弃教养？”

“朝廷费心将这些孩子养大，日后还要依照规制加收赋税以反哺养济院。可你们偏偏不教他们安身立命的本事，任由他们懵懂长大，日后只会活得比寻常百姓更苦。一代一代恶性循环，父辈入养济院，子女依旧只能困在养济院里求生，年复一年，周而复始，难道这就是你们想看到的？”

“授人以鱼，不如授人以渔。这般浅显的道理，莫非你们二人都看不明白、悟不透吗？”

钱副院使被训得面无血色，心底慌乱之下，还是忍不住嗫嚅着狡辩了一句：“大人……下官也是、也是怕用度紧张，先顾着活命要紧……”

话音刚落，温以缇便抬眼深深看向她，目光沉静却带着压迫感。

只这般静静望着，便让钱副院使后背瞬间沁出冷汗，车厢内的气氛愈发凝重，温以缇的声音沉了几分。

“我懂你们的心思，你们总觉得，万事不如活着要紧，这一点本身并无过错。可你们要清楚，建州养济院的境况，远没到那般山穷水尽的地步。还是说，你们根本就不清楚自家的家底与调配规制？”

“各地养济院的一应用度，皆由京中养济寺统一核算调拨，每一笔银钱、每一份物资，都是提前按实务精准预估，足够覆盖所有开销，其中本就包含了孩童启蒙教化的用度，从未短缺过半分，更不会让地方无钱可用。”

“可你们呢？整日张口闭口哭穷，处处刻意克扣节省，可我翻看过所有账册，账目上根本没省下多少银钱。再看今日实地巡查，官田疏于打理，孩童教化荒废，各处实务漏洞百出。我倒要问问你们，这般敷衍度日，往后难道要永远靠着京中养济寺源源不断地接济，才能维持下去吗？”

“若是长久这般依赖接济、敷衍度日，养济院迟早有一日会彻底垮掉关门，还谈什么逐步优化、长久存续？”

温以缇语气冷冽，话音落下，便径直看向纪院使，“更何况，你们也远没有嘴上说得那般穷困。别以为我看不出来，账册上那些模糊不清的款项，全是你们暗中打点、私下供奉的花销。”

“我并非不通世故，也从不信这世上有绝对一尘不染的清官。你们私下打点应酬的银钱，只要不耽误正事、认真办好差事，我本可以睁一只眼闭一只眼，不予追究。可我估摸，你们除了这些应酬花销，还把不少本该用在养济院的银钱，拿去孝敬、供养了当地权贵，对吧？”

此言如惊雷炸响，纪院使与钱副院猛地抬头看向温以缇，眼底满是不敢置信的惊恐。

就在此刻，行驶的马车忽然稳稳停下……恰好到了温以缇早已想好要去的地方。

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