片刻后，水乔幽问了一句，“你们这里，六十以上的老人有多少？”

木庭在心里数了数，“应该有一千多人。”

水乔幽笔尖上的墨落回砚台里。

木庭想着她既然是来接他们出去的，应该就不是坏人，话匣子打开，“我听年太爷说，他们都是乱世时跟着成王之子与老太爷的大邺忠臣的后人，也一直秉承先辈之志，跟随着老太爷。后来，他们老了，就回到了这里来养老，让年轻人出去接替他们，他们替他们看孩子。要不是今年回来了一些年轻人，我们这里的年轻人更少。”

窗外，宋轩已经回来，看到客房，他停下脚步，犹豫了少顷，还是朝后面去了。

水乔幽瞧见，没有喊住他。

木庭也通过窗户看见了他，没再多话，先下去了。

临近天黑，水乔幽又从窗外看到了没有撑伞的出尘。

这两日，水乔幽是第一次见到他过来。

他脸上线条绷紧，步伐较急，直接去了后面找宋轩，没有注意到客房里的她。

宋轩回到书房后就一直站在窗前，看着后院傅老太爷在时种的一丛竹子出神，听到敲门声，才回过神来。

出尘进门，也顾不上给他见礼，直入主题，“可能有人进山了。”

宋轩思绪立时集中起来，“多少人？”

“不确定。”出尘详细与他说道：“昨日，我在鲤鱼背附近看到一件女子衣物，应该就是这几日掉的。我让人在附近搜了，还没找到人。”

他这话让宋轩想到了水乔幽，“鲤鱼背？”

“是的。”出尘回来的路上已经听说宋轩让大家收拾行囊，准备离开一事，也问他，“你让大家收拾行李，是不是村里已经发现陌生人的踪迹？”

宋轩提起的心落下了一半，猜测那多半就是水乔幽进山的地方。

“不是。”

“那是为何？”

“你刚刚说起的人，我大概知道是谁。”

出尘更是讶异，“你知道？”

“前两日，庄子里来了位客人。”

“客人？”

“她是曾祖父非常信任之人。”

夜深人静，水乔幽还在补充那张地形图。

宋轩见她房里还亮着灯，敲响了她的房门。

进了门，他将她先前要的地形图给了她。

东西送到，他没立即走，却也没说其它的。

水乔幽猜到了他的来意，没催问他。

房门敞开，屋里的烛光被吹得有些晃。

宋轩开了口，“水姑娘，你先前说的事，我已交代下去了。”

“嗯。”

“若是……”

说了两字，宋轩又没说了。

水乔幽没有追着问。

宋轩迟疑少时，改了话语，“姑娘可是从东边进山的？”

没等水乔幽说话，宋轩也给她说了一下出尘在鲤鱼背发现的事情。

水乔幽想起了那处像鱼背一样的地方，承认了这事。

宋轩知道出现在那的人真的是她，彻底放下心来。

他询问了她另一事，“姑娘可规划好了路线？”

他忍不住想，难道她是想带大家也走她来的那条路。那条路上，不说别的地方，就那鲤鱼背会拳脚的也不敢走，更不用说那些老弱妇孺了。

这个事情，水乔幽还要去实地确认一次，“明日，我还要出去看一看。”

宋轩一听，提议遣两个人陪她一起去。水乔幽不需要太多人陪同，只要木庭同她一起去就行。

宋轩知道木庭对这周边熟，但他毕竟还只是个半大的孩子，山中危险甚多，他担心万一有事，他应付不过来。想法刚起，记起水乔幽是一个人进的山，恰好，她自己也说了不需要人保护， 他一听似乎的确是那么一回事，就没再给她派人了。

下午，木庭向水乔幽透露的事，他最终还是没与她说。

水乔幽亦没有喊住他。

宋轩离开后，水乔幽瞧着书案前的图纸，迟迟没有再添上一笔。

她索性搁下笔，到了窗前，迎着窗外寒风站了许久。

隔日，天还未破晓水乔幽就已起来，木庭前一晚也已得到宋轩的指令，但是不知她准备何时出门，也已一早起来等着了。

出门之前，水乔幽让木庭找了一捆结实的麻绳。

两人走出庄子，外面仍是一片漆黑，路上没有行人。

不过，木庭熟悉路，不用光也照旧能认路。

天色明亮之时，两人抵达了木庭最初给水乔幽指出的那处山涧旁边。

山涧深不见底，吹上来的风冻得人脸像在被刀割。

木庭不解，“水姑娘，你来这做甚？”

水乔幽扔了颗石子下去，许久都没听到声响，“验证一件事。”

“什么？”

水乔幽没有回答他，“你可有去过对面？”

木庭摇头，“从来没有人去过对面。”

他们面前的山涧离对面最窄的地方至少也有一丈半，掉下去那可不是闹着玩的，他们这边也没有可以绕过去的地方，那边的山看着又高又陡，是山里瘴气最浓的地方，大家也没有要过去的想法。

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