赵无恤收敛了脸上的怒意，而后缓缓坐回座椅之上，手指无意识地敲打着桌面。

一旁的张孟淡确实挥退了殿内的寺人，以及那名报信的裨将，之后又拾起被丢在角落的纸团，然后慢慢的打开，认认真真的看了几遍，脸上的神色也是变得十分的沉重。

张孟淡轻声对赵无恤说道：“相国息怒，当务之急是如何应对，武隧一失，河东和野王两地都危矣。”

“本相知道！”，赵无恤深吸一口气说道：“赵穆来信请求增援，他要夺回武隧，但野王距离邯郸四百里，等大军赶到，楚军恐怕已经拿下了河东，要知道河东现在可没有多少兵力了”。

张孟淡展开一幅丝帛地图说道：“相国请看，武隧虽失，但楚军长途奔袭，粮草补给必然吃紧，荆云虽勇，但孤军深入乃兵家大忌，就算他们已经拿下了曲沃，但若我们能迅速集结兵力反攻，未必没有胜算。”

赵无恤盯着地图沉思良久，突然问道：“邯郸现有多少可调之兵？”

“除去城防守军，可抽调两万。”张孟淡答道：“若从中牟、朝歌调兵，还能凑出四万。”

“不够”，赵无恤摇头道：“武隧虽然重要，但野王也不能有失，楚国在洛邑还有五万大军对野王也是在虎视眈眈，若是赵穆的兵力不足，恐怕还会被楚军所乘，所以至少要给赵穆六万大军，才能确保夺回武隧。”

张孟淡思索片刻后回道：“若从晋阳、平阳调兵增援曲沃，或许能腾出更多兵力。”

赵无恤猛地站起身道：“那就这么办！传令：中牟、朝歌各出两万，邯郸出两万，即刻开赴野王，再令晋阳、平阳各调一万精锐增援曲沃。”

他的手指重重戳在地图上，沉声说道：“告诉赵穆，本相不要听什么'尽力而为'，武隧必须夺回！至少也要做到牵制住楚军主力，绝不能让他们威胁河东！”

“臣这就去安排”，张孟淡回道。

命令下达后，邯郸城顿时沸腾起来。

军营内号角连天，一队队士兵匆忙收拾行装；街道上战马嘶鸣，运送粮草的车队堵塞了主要路口，百姓们站在路边窃窃私语，不安的情绪像瘟疫般蔓延。

邯郸作为国都，守军一般不会轻易调动，现在邯郸军动了，那就说明前线战事怕是有些紧张了。

与此同时，武隧城内却是另一番景象。

楚将李新站在城楼上，望着城外连绵起伏的王屋山脉出神，二十多年前，楚国攻打晋国韩氏的时候，就是他带着一万大军面对数倍于自己的敌军交锋，最终守下了新城。

也为上将军孙念的新城大捷立下了赫赫战功。

“报——”一名斥候快步登上城楼"，打断了李新的思绪。

“将军，野王方向的晋军有异动，疑似在集结兵力。”，斥候禀报道。

李新闻言，嘴角微扬道：“赵穆终于坐不住了”

他转向身旁的副将问道：“城防布置如何？”

“按将军吩咐，东南角破损的城墙已经用木石临时加固，滚木礌石、热油金汁储备充足，箭矢足够半月之用”，副将顿了顿继续说道：“只是...我军只有六万，若晋军大举来攻...”

李新哈哈大笑道：“你怕了？别忘了，武隧城三面环山，只有西门可容大军展开。晋军纵有十万，在这山间狭路上也施展不开。”

他拍了拍城墙笑道：“本将不是唐突那个蠢货，守着这样的天险还能丢城，活该战死。”

副将欲言又止，李新收敛笑容看着副将说道：“我知道你在想什么，荆将军带走了一万精锐，确实削弱了守军力量，但你别忘了，本将最擅长的就是守城战。”

副将闻言神情松缓了不少，他也是想到了李新将军二十多年前新城保卫战的战绩。

李新望向远方命令道：“传令下去，全军戒备，再派快马向荆将军报信”。

十日后，野王城外旌旗蔽空。

从邯郸、中牟、朝歌赶来的六万援军与赵穆的本部兵马会合，十万大军浩浩荡荡集结在城东平原上。

赵穆站在点将台上，望着下面如林的戈矛，心中却无半点豪情，他清楚，这次出征关系晋国存亡，若不能夺回武隧，河东将门户大开，楚军可长驱直入晋国腹地。

“诸位将士！”赵穆的声音在旷野上回荡：“楚国无道，无故而伐我晋国，楚军残暴，屠戮我晋国百姓，杀我袍泽，此仇不共戴天！今日我十万大军东征，誓要夺回武隧，为死去的弟兄报仇！”

“报仇！报仇！”，山呼海啸般的呐喊声震四野。

大军开拔时，老将冯廉策马来到赵穆身旁禀报道：“将军，斥候来报，武隧守将已换成了李新”

“李新”，赵穆眉头一紧，然后脸色立刻变得难看起来：“荆云此刻怕是已经在攻打曲沃了”。

听到主将赵穆的话，周边几名大将的脸色都是有些难看，楚军的行动太快了。

“荆云暂时不管，但武隧必须要拿下，再难啃的骨头也得啃下来”，赵穆冷声道：“传令前军加快速度，本将要在三日内兵临武隧城下！”

晋军日夜兼程，终于在第三日黄昏抵达武隧城外十里处。

赵穆命令大军在一条小溪旁扎营，自己则带着几名亲信登上附近一处高地观察敌情。

夕阳下的武隧城如同一头蹲伏在山间的猛兽，城墙依山而建，西门是唯一的开阔地带，其余三面都是陡峭的山崖。

城头上楚军的赤旗在晚风中猎猎作响，隐约可见士兵巡逻的身影。

“如此坚城，唐突将军居然没有守下来”赵穆的脸色十分难看。

从外形来看，这武隧城受损不算严重，显然这武隧城并不是被楚军用火药给炸开的。

老将冯廉提议道：“将军，末将建议明日先派小股部队试探，摸清楚军虚实。”

赵穆正要回答，忽见武隧城东门大开，一队楚军疾驰而出，直奔晋军方向而来。

“戒备！”亲卫立刻举起盾牌将赵穆护在中间。

当那队楚军在距离晋军约一箭之地停下，为首将领高声喊道：“晋军听着！我乃楚将李新麾下，李将军有言：'武隧城今属大楚，赵穆若识时务，当速退兵，免遭灭顶之灾！”

老将冯廉闻言大怒，正要下令放箭，赵穆急忙喝止：“此乃激将法，意在诱我军仓促进攻，切不可怒而兴师”。

老将冯廉闻言也是反应过来，脸上露出羞愧之色。

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