想要得到阴阳城，做梦。

“还有什么？”

宋言白看了眼坐在位置上安静的前太子妃苏离萱，“皇上这些年一直秘密寻找着苏姨。”

“呵，那他要找的可真多。”叶鹤礼的小嘴就像是淬了毒。

他怕是想破头都想不到吧，在他们这里呢。

“放心，若是敢来，谁都别想活着回去。”这些年，叶鹤礼将叶家打造成了铜墙铁壁，就算是一只蚊子也飞不进来，整个桃花村都在他的掌控之下。

“今日夜深，我该离开了，诸位保重。”宋言白从衣袖里掏出一封信放在桌上，旋即又戴起帽子，转身离去。

“这里是京城内这些年的局势，我先走了。”宋言白借着伤才从柳刺史的眼皮底下溜了出来，他们二人，互相提防，却又不得不亲近。

柳刺史回城后，再也没曾提过去外面看了，前三日甚至老老实实的待在府上，慢慢起才又开始折腾起了骆萱。

一日，骆萱派人通知叶家，说是他们名下经营的几家茶肆以及布匹店全都未曾缴税，让他们到城中集合。

一同被通知的还有尉少康，以及经营着一家翡翠行的尉老头。

一听这，尉老头当场就翻脸了，“老头子都多大年纪了，出什么事情找账房掌柜，要去你们去，老头子就不去凑热闹了。”

其他人都不方便露面，只剩下叶晚娇了，当然，代表叶家出面的肯定是苟冬西这一位大管事。

众人全都被聚集到了城主府，阴阳城各个商铺的掌柜几乎全到了，吵吵嚷嚷，骂骂咧咧的。

“荒谬，咱们又未曾受到庇佑，一年到头勉强糊口就不错了，还要查赋税徭役，我呸，年年都没人收，怪咱们了？”一个经营首饰铺的掌柜说的义愤填膺，趁着柳刺史还未曾现身，大吐口水。

“对呀，宋兄，现在来查咱们了，这哪有账单呀，咱们这边年年被抢，账单早就被毁了。”

“反正要银子没有，要命一条，想要就去找蛮夷，跟咱们没关系。”

这些在城里有头有脸的老爷们现在一个个都梗着脖子，反正就是不承认，不交钱。

主要是他们压根经不起查，十几年早就是烂摊子了，上面现在看日子好起来了，敢来他阴阳城了，哪有那种好事。

这年头谁交赋税，办事就往城主府塞一笔银子，骆萱也就睁一只眼闭一只眼了，反正年年糊弄，这么多年数下来，早就成一笔乱账了。

叶晚娇和尉少康坐在角落，看人吵的一个个面红耳赤的，她忍不住凑近三师兄问：“三师兄，你的酒楼给城主交过税吗？”

尉少康眼睛扫了扫两边，默默摇摇头，用扇子挡住嘴轻声道：“我年年给城主送礼，不交。”

叶晚娇：“……”

叶家也没交过，也没人来收呀。

尉少康难得聪明一回，看着小师妹一言难尽的眼神，拍了拍她的肩膀悄悄地说：“没事，咱们铺子年年亏损，哪里来的银子交。”

此话一出，叶晚娇顿时竖起了大拇指。

高，实在是高！

一刻钟后，柳刺史带着一行人大步流星的走进来了，骆萱一直跟在他身侧，但姿态已经没有前几日的恭敬了，颇有种破罐子破摔的意味，态度已然怠慢了。

仅仅半个月，他就看起来老了几岁，被这老头折磨的早已没有了曾经的意气风发。

柳刺史也没有好到哪里去，皇上派他来巡查北疆，尤其是阴阳城，这刚才第一步，就已经卡住了。

他让城主给他调出近十年府衙的案子，呵，翻来覆去都是些偷鸡摸狗的小事，没有一件命案。

这点柳刺史是不相信的，一路上他已经感受到北疆的凶险了，没死过人是不可能的，但城主态度消极，敷衍了事，压根不配合他。

随后，他又从赋税徭役入手，更难，城主给他的账本压根没有可以入手的地方，账务一塌糊涂，最近十年里向朝廷缴税的次数一次也没有。

穷山恶水出刁民。

此话果然没错。

柳刺史感觉到空前的难题摆在自己的眼前，到了这会儿，简直是进退两难，只能硬着头皮上了。

想到这里，他看了看众人，清了清嗓子朗声道：“掌柜们都到齐了吧？本官今日让你们带的账本带了吗？”

人群鸦雀无声，无人回应。

柳刺史又拔高一些音调，“账本呢，都给本官叫出来。”

“此事事关重大，若是你们表现得当，本官从轻处理，将缺少的银子补上即可，定不向圣上禀报。”

……

依然没有人理会。

众人的心中鄙夷，圣上是个什么东西，他们见都没见过，禀不禀报都无所谓。

“说话！”

僵持之下，柳刺史气不过一拍桌子，发出一声巨响整个人威严了起来，那张绯红色官服彰显着权势与地位，也让百姓霎时想起在自己面前的，是朝廷命官。

“大人，这账单带是带来了，您……”能不能看懂就不知道了。

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