“看来你是知道却不想跟我说。”老五把他提到桌子上，碗菜撒了一地，那人仍是支支吾吾，摇着头不肯说话。

“爷，他是个哑巴。”老板解释道。

“哑巴？怎么回事。”老五问道。

“爷您忘了，上次他在怡红楼想赖账，被您割去了舌头。”老板小心翼翼的答道。

“嗯？”老五扒开他的嘴看了眼，果真少了一截舌头。

他抓着那人的头提醒道，“小子，下次可不敢赖账了。”

说罢他又走到老板面前。

“爷，这是孝敬您的。”不等老五开口，老板直接拿出一袋银子递给他。

“还是你小子懂事。”老五熟练的掂了掂银子点了点头。

“走兄弟们，去巷子附近搜搜。”

“完了完了，他们来了。”两人心道。

“阿土，这是我这些年省吃俭用攒的钱，虽然不是很多，但是咱们加起来凑一凑交给他们，他们肯定愿意放过咱们。”大木拿出仅剩的几个铜板递给了阿土。

阿土看着手中的铜板陷入了沉思。感情他这么些年就攒了这么一点。

“快去吧，等他发现咱们再去给就晚了。”大木催促道。

“啊，我掏钱还要我去。”阿土明显不愿去。

“我不去，你去！”

“能者多劳嘛。”大木一把把阿土从阴影处推出。

“看，在那。”老五一行人发现了阿土。

“那个，我们错了。这是我们的一点心意，还望你们能饶了我们。”阿土硬着头皮说道。

“小子，刚才不是很嚣张吗。”老五笑着接过阿土的钱。

“没没，阿土不知道该说些什么。”

“笨啊，再多说点好话啊。”大木在后面戳着阿土。

“这样吧，看在你们认错态度比较诚恳的份上我饶了你们。”老五笑着说道。

“谢谢，谢谢。”两人都是松了一口气，在大木的示意下他们从一侧绕开想走出去。

“站住。，老五把刀横在两人的面前。“我说过饶了你们，但是怡红楼的规矩不能破。惹了我怡红楼的人，必须有一个交代才行。”

“啊这。，两人又缩了回去。

“你们俩商量一下吧，谁走谁留。”老五坐在东侧台阶上斜眼看着两人，一脸的戏耍表情。

“做人要讲规矩啊，我们都给过你们钱了。”阿土有些生气，突然想冲上去和他们理论一番。

“阿土，大木拉住了他。事已至此，咱们还是讨论一下吧。”

“这有什么讨论的，根本不可能啊。”

“那不可能总不能两个人都死吧。”

“那一个人走一个人留你愿意啊。”

“那这不是没办法吗。，

“你说你当初惹那女人干什么。，

“你以为我想啊，本来说好直接去英楠，你非要说来这琼华城看看。”

“我怎么说了，明明是你要来的。”阿土愤愤道。

“好啊，你现在开始往我身上泼脏水了。”

“你一路花着我的钱，你还有理了。”

两人激烈的争吵，随后扭打在一起。

老五的耐心快被耗尽了。“喂，小孩子过家家呢，再没讨论好你们俩都别走了。”

“那个，我走他留。”大木越过阿土，走到他们面前。

“大木，你什么意思。”阿土没想到他突然这么说。

“这是我们商量的结果。”大木没有理会阿土。

“好。”老五笑道。

“等等，我没同意啊。”阿土有些慌了。

“把这小子带走。”众人不由分说就架起阿土。

阿土挣扎着，他怎么也没想到大木会这样说。

“对不起阿土，你身边没有亲人，但我还有，我比你更需要活下去。”大木冷冷地看着阿土，仿佛在看一个陌生人。

“好小子，我看好你，你是个成大才的料。”老五笑着拍了拍他的肩膀，带着阿土走出巷子。

“为什么。”阿土对大木的决定感到失望和不解。在他心中大木平常虽有点小毛病，但两人一路走来理应彼此照顾。

而且他俩同为监军寨逃出的人，没想到大木却背叛了他。他不知道大木为什么会这样做，难道之前大木对他说过的话都是假的吗？

大木看着阿土疑惑的眼神，心中闪过一丝愧疚随即被冷酷所掩盖。他明白自己的选择对阿土来说意味着什么。

但这些天和阿土的接触，使得他并不认为像阿土这样仍单纯、善良且无依靠的人能在这险恶的人世间生存下去。

怡红楼偏房后院内。阿土被捆住，动弹不得。

本来他还想强装硬气，但老五的恐吓渐渐消磨了他内心的防线。

“红菱，”老五喊道。

二楼内房中女子已经换了一身轻便的衣裳，去了粉脂气息，少了些距离，多了些亲切。

“另外一个呢。”红菱问道。

老五将手中的一袋银子交给了红菱。“赔了些钱就放他走了。”

“求求你了，放我走吧。，阿土哀求着。

“放你走？刚才你不是很狂吗。”红菱一脚踢到阿土腹部，又甩手打了几个巴掌。她居高临下地看着阿土，仿佛在欣赏他的痛苦和无助。

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