“丁家的芝麻酱被宫里打回去了？”

“是！今早是他们送货的日子，据说芝麻油还留了一些，芝麻酱则全部打回去了。不少人都瞧见了呢！”

“丁老头儿也有今天！”

“婆婆，那我们是不是有机会了？”

“有什么机会？叶家卖的你难道没尝过？那种清透度和醇厚滋味绝对不是我们这种压榨之法能做出来的。不愧是叶氏啊！”

“那怎么办？”

方老太揉了揉额角：“叶氏售卖的价格几乎是我们一倍，且供量极少，应当是想供勋贵之用，抢的是丁家的饭碗，暂时还影响不到我们头上来。”

“那还好。”

方老太叹了口气：“好不了，只是暂时罢了，有银子挣，他们迟早会增加产量的。”

“那我们怎么办？”

“还能怎么办？要么想法子改进，要么琢磨其他营生，要么，折价出售。”

……

叶六到底也没能得到一个肯定的答复。

倒不是齐乐乐不愿意给，而是谢子安不开口，她便也没吭声。

不过，谢子安收下了银票，叶六便也不急了，送走三人，他索性关了铺子，慢悠悠给自己泡了一壶茶。

路上，齐乐乐不由问：“他在京城也有店铺吗？”

“他姓叶。”

“嗯？”

“叶氏商铺遍布所有城镇，叶家一脉，富可敌国。”

“这么豪？”齐乐乐咂舌：“难怪他能卖那么贵！”

她就说么！怎么随随便便拿出一个商品，那叶六张口就是几百两的收购，感情人家是高级品牌，指不定还有高奢店！那都是有品牌溢价的！

“可我看那间铺子没有叶氏招牌啊？”

“他是被赶出家门的。”谢子安道：“他性子散漫，上次族内大比时垫了底，他妻子一怒之下将他赶出家门，不挣够银两不许归家。”

齐乐乐只觉得自己好似听故事一般：“还有族内大比？比什么？”

谢子安似乎也觉得有趣，露出些笑意：“叶氏并不重长幼之序，族内惯来皆是德才兼备者居之，但凡德行俱佳者，每三五年会进行一次大比，根据大比结果安排族内事务。至于大比内容，外人无从得知。”

“那你怎知叶掌柜垫了底？”

“不叫六哥了？”

齐乐乐摆摆手：“那人家都这么说了，我总不能真的叫他叶六吧？叫叶掌柜又感觉有点儿生分，毕竟不还在谈生意嘛！”

似乎对这个答复十分受用，谢子安面上的笑容暖了几分：“叶家似乎也有些怒其不争，非但没把他被妻子赶出家门的事儿压下来，反而当作反例敲打族中晚辈。”

齐乐乐啧啧两声：“叶掌柜好惨！”

“叶家还愿意当他的靠山，可见这个赶出家门也不过是做做样子罢了，为了让他吃点儿教训，磋磨磋磨他的性子。”

“那要不我们再制些芝麻油和芝麻酱给他？不然这三千两我收得有些心虚啊。”

“夫人不必心虚。”谢子安淡然道：“叶家人从不做亏本的买卖，他今日如此干脆，自是看出我们能助他挣得更多的银两。”

“亦或者，之前那百罐芝麻油芝麻酱已经让他赚了不少。”

说得有理！

只是……

“我们如今银子都收了，做胰子的人还没找着，怎么办吧？”

“夫人莫急，人已经在路上了，这两日应当就能到。”

“那就好。”

马车一路奔驰，等回到上溪村儿，午时都还未到，三人洗过手，一头扎进了蚕房。

“这蚁蚕长得好快！”

“早上那么多桑叶都快吃完了，能吃自然长得快。”齐乐乐仔细看了会儿，道：“得给它们扩座。”

“何为扩座？”

“就是再分散一下来养，以免它们互相拥挤，吃不够桑叶。”

“原来如此。”

三人先将长大不少的蚁蚕分作两个蚕匾，又将刚孵化出来的蚁蚕扫到干净的蚕匾上。

这样一来，屋子显得拥挤不少。

“蚕架得赶紧做出来才行。”

谢子安道：“图纸我今早已经给了匠人，蚕架和叶筛下午便能做好，其他的要等几日。”

“好。”

“桑叶是不是不大够了？”

“等会儿我们去摘，这次多摘些回来。”

“……”

从蚕房出来，把换下的蚕匾清洗干净后放到太阳下晒着，三人带着两个竹篓，直奔桑树林。

屋顶上，苏正涛看着他们离去的背影，面上的神情说不出的纠结，苏易也就罢了，总归是个傻儿子！

可他那风姿俊秀的大公子啊！如今居然也背着竹篓去摘桑叶，甘当养蚕人！

那双手是拿来扫蚕摘桑叶洗蚕匾的吗？那是要挥斥方遒、指点江山的啊！

真叫人痛心疾首！

谢子安可不知道自己惹人心痛了，他这会儿正一心摘桑叶。

齐乐乐抱着竹篓站在他身旁：“之前是我记错了！不是摘头三片叶子，是要摘第二片，叶色黄中显绿的那种。”

谢子安原本夹住桑叶的手指一松，转而移到下一片叶子：“好。”

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