有回阿依又接到家里的电话，挂了之后趴在桌上偷偷掉眼泪。

刘春晓路过教室看到了，走过去轻轻拍她的背：“是不是家里又催了？”

阿依点点头，抽噎着说：“他们说……说弟弟的彩礼还差钱，让我下个月就回去……”

刘春晓坐下来，握住她的手：“阿依，你听我说。困难都是暂时的，你现在放弃，这辈子可能就只能困在大山里，重复老一辈的日子。可你要是坚持下去，拿到毕业证，找份好工作，不光能帮家里解决困难，还能让你弟弟看看，女孩子也能靠自己活出样子来，这不比一时的彩礼强？”

阿依趴在宿舍的硬板床上，就着窗外透进来的月光，一笔一划地写那封信。笔尖在粗糙的稿纸上划过，偶尔停顿，落下几滴晕开的墨迹——那是她没忍住的眼泪。

阿依的信：

爸，妈：

见字如面。

你们又来催我回家嫁人，说为了弟弟的彩礼，必须这样做。我握着笔，手一直在抖。

我知道家里难，知道弟弟娶媳妇要花钱，所以我在学校拼命读书，拿奖学金，周末去图书馆兼职，每个月省吃俭用，把大半的钱都寄回去。我以为你们能看到，我不是在“不听话”，我是想让家里能真正好过起来——不是靠嫁女儿换彩礼，是靠我自己挣来的前程，一点点把日子撑起来。

爸，您总说“女娃子读再多书也没用”，可我在学校里学到的，是能让我站着挣钱的本事。我能看懂图纸，能算清账目，将来毕业了，我能去大城市找份好工作，每个月给家里寄的钱，会比那点彩礼多得多。到时候，弟弟能堂堂正正娶媳妇，你们也不用再面朝黄土背朝天，这不好吗？

我不回去嫁人。

我不能用自己的一辈子，换弟弟一时的安稳。那样的日子，我想都不敢想——像村里那些早早嫁人的姐妹，每天围着灶台转，生一堆孩子，一辈子都走不出大山。我不想那样活。

爸，妈，我知道这话伤了你们的心，可我必须说。如果你们再逼我，我……我就只能换个地方读书，换个手机号，让你们找不到我。我不是要丢下你们，我是想保住我自己的人生。

等我将来有能力了，一定会好好孝敬你们。但现在，求你们，让我把书读下去。

女儿 阿依

1995年秋

信寄出去的第五天，阿依的父亲就找来了学校。

那天下午，阿依刚上完课，正和同学往宿舍走，就听见教学楼前有人扯着嗓子喊她的名字，声音又粗又急，带着一股子火：“阿依！你个死丫头！给我出来！”

阿依的脸“唰”地白了，脚步钉在原地，浑身都在抖。同学推了推她：“是你家里人吧？好像来找你了。”

她硬着头皮往前走了几步，就看见父亲穿着洗得发白的蓝布褂子，背着个旧帆布包，正叉着腰站在花坛边，唾沫星子横飞地跟保安嚷嚷：“我找我女儿！她叫阿依！你们凭啥拦着？”

“大叔，您先别吵，我们帮您叫她出来。”保安劝着，转头看见阿依，朝她使了个眼色。

阿依挪过去，小声喊了句：“爸。”

“你还知道叫我爸？”男人眼睛一瞪，上来就要揪她的胳膊，“我问你，那信是不是你写的？翅膀硬了啊？敢说让我们找不到你？我今天就把你绑回去，看你还敢犟！”

“爸！您别这样！”阿依吓得往后躲，眼泪一下子涌了出来。周围已经围了不少学生，指指点点的目光像针一样扎在她身上。

就在这时，刘春晓提着教案路过，见状快步走了过来，一把将阿依拉到自己身后，沉声对男人说：“大叔，有话好好说，在学校里拉拉扯扯像什么样子？”

“你是谁？”男人打量着刘春晓，一脸警惕，“我教训我女儿，关你啥事？”

“我是她的老师。”刘春晓挡在阿依身前，语气平静却带着不容置疑的力量，“阿依是成年人了，有自己的想法，您不能这样逼她。”

“逼她？我养她这么大，让她为家里出点力怎么了？”男人的嗓门更高了，引得更多人围观，“我们山里的规矩就是这样！女娃子就是要帮衬家里！她倒好，读了几天书，就忘了本了！”

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