林阳回来的时候，正好看到林竹提着木桶去倒水。

这里最不方便的就是洗漱和如厕。

因着没有浴房，头发林竹是在院子里洗的，但沐浴就只能提到房里沐浴了。

林竹买了两个小木盆，他和林阳一人一个，都是用来洗漱的。

提两桶水进去，用小盆装着洗，虽然别扭了点倒也能清洗干净。

就是水缸里的水经过这一遭下去了四分之一，明日又要去挑水了。

林竹倒完水，见林阳回来了，问道：“你要不要先洗澡？锅里有热水。”

林阳点头：“我自己提水就行。”

林竹坐在房门口，一边擦头发一边道：“你灶房有个木盆，是我新买的，就用那个装水洗头洗澡。”

租给他们院子的主家虽然留了一些日常用品，但到底不够细致，像是木盆什么都是没有的。

晚饭是大米粥配小青菜，正适合舟车劳顿后的两兄弟。

饭后，林阳道：“哥，我明日要和同窗去茶楼坐坐，那边消息流通快，兴许会有这次府试的信息。”

这也是夫子推荐他们来宣城的重要因素。

府试都是知府出题，每个知府的喜好都不一样，像之前的县试知县出题就偏重实践，虽然他们看过知府上次出的题目，可毕竟是一年半以前的了，万一这一年礼知府喜好的文风变了呢，所以还是要多放打听保守一点。

“去吧，银子不够用就跟哥说。”

林竹还是奉行穷什么都不能穷教育的理念的。

林阳笑了：“去一趟茶楼也就花个几十文的茶钱，费不了多少的。”

林竹好奇：“茶楼打听知府的消息有用吗？”

林阳神秘道：“当然有用了，茶楼里面来往的人多，不少贩夫走卒都喜欢在茶楼歇脚，听我同窗说，他昨儿还听到了不少知州的家务事呢。”

连知州家里的小妾喜好都能打听出来，想来那边的消息可不止这一点。

林竹：“.....”

懂了，茶楼就是古代版的吃瓜论坛，八卦吗，人人都爱，哪怕是学子也不例外，而那些大人的事情又是底下百姓最感兴趣的，自然传的也就多了。

林竹道：“那你去的时候注意点，听就好了，可别说太多话，言多必失的道理你懂得。”

还别说，被林阳这么一提，他都有点想去茶楼逛逛了。

林阳笑道：“我知道的二哥。”

他可是去打听情报的，不是去送人头的，茶楼这种地方，肯定不乏其中有哪位大人的耳目，保全自己永远是最重要的。

接下来的日子里，林阳每日都会花半日时间和同窗一起探讨学业，剩下半日温习四书五经和策论，林竹除了一日三餐外，最常做的事情就是去茶楼听书，偶尔逛逛热闹的小巷子，自得其乐。

终于，九月二十日，府试开始了。

卯时一刻，贡院开门。

林竹天还未亮就在准备东西了。

除了考引和吃食外，考生不允许携带任何东西，笔墨纸砚也是考场提供的。

清晨的风还带着凉意，林竹把篮子递给林阳，嘱咐道：“别太紧张，平常发挥即可。”

林竹点头，贡院准点开门，考生也陆续开始进场。

贡院门口不乏有等着的家长书童，林竹知道他们这是放心不下里面的考生，打算在外面等着呢。

林竹看了看天色，还早，林阳至少要到申时末才能出来。

他想了想，还是回去了。

虽然挂心林阳，但也没必要陪着一起等，林竹打了个哈欠，他担心时间过了，一晚上都没怎么睡好，这会儿正好回去补觉。

中午，林竹吃完午饭，先去贡院转了一圈，众多长辈仍旧等在贡院门口，林竹看着紧闭的大门，心道，还是过两个时辰再来好了。

到底挂心考场的弟弟，林竹难得今天没去茶楼闲逛，回了家后就开始把上午卖的大骨头洗净焯水后放到罐子里炖汤。

为了避免林阳在考试中途如厕，林竹给他准备的吃食是藕粉和干肉条，这两样食物一眼就能看出样子，不像包子馒头这些，还要扳开看有没有夹带，只需要跟贡院要一碗热水冲泡即可食用。

除了吃不太饱外，没什么缺点。

想来林阳考完试回来定是腹中空空如也，这大骨汤便是给他准备的。

林竹看着时间，申时中的时候，他就到了贡院门口，等候两刻钟后，贡院开门，陆陆续续有学子出来了。

林竹眼睛一错不错的盯着大门，终于看到了熟悉的身影。

林竹穿着青色的长袍，和一个穿着同款长袍的少年一同出来。

那人林竹见过，是林竹那个住在客栈的同窗，姓徐，家住临湖县，父亲是童生，母亲娘家经商的，家境不错。

他的书童也在附近候着，见自家公子出来了，忙迎上去：“公子，身体怎么样？可累了？”

他家公子可是夫人的心尖尖，据说徐学子出生的时候仅仅只有四斤重，跟个小猫崽一样，瘦弱的吓人，夫人都在担心这么瘦小的儿子能不能养活，幸好一路上虽然有些挫折，到底平安长大了，要不是老爷执意要少爷走科举的路子，夫人才不舍的儿子吃读书的苦呢。

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