江檀按住了沈老夫人的手，用眼神示意她都知道了。

“江姐姐......”

柳世湘可怜巴巴地抬眼喊了江檀一声。

上回在柳府蕤春园闹了那样大的笑话，不知道江姐姐还愿不愿意搭理她了。

江檀冲着小姑娘甜甜一笑，还是如往常般亲密道：“湘儿妹妹。”

两个妹妹中，她最不愿看到柳世湘嫁过来。

见秦姨娘一门心思要将女儿嫁到侯府的样子，湘儿怕是在劫难逃了......

再看那妇人，头上插满了金钗翠环，衣裳也是新做的，比上次在柳府遇见时阔绰奢靡了不少，想来是昧下了方家的聘礼，尽数贴补到自己身上来了。

秦姨娘笑着对江檀点点头，却没换来什么好脸色。

她看看老夫人，又望望江檀，都不说话，于是等不及开口了。

“老夫人，江姑娘，湘儿的父亲是做官的，大哥也是做官的，若两家有缘结成这门亲事，大可以在仕途上互相帮衬着，你们说是不是啊？”

“哼......”

沈老夫人慢悠悠地端起手边的茶盏，从鼻间挤出一声冷笑。

见对方急不可耐，便故意拿腔拿调起来：“侯府代代都是忠勇之辈，百年基业都是凭着一腔热血在沙场上一刀一剑拼出来的，还需要柳府帮衬？”

秦姨娘那几十年功力在老江湖面前还是嫩了些，果然上了套，急得涨红了脖子。

“唉呀，老夫人，话可不是这么说的。”

她苦思冥想了半天，才憋出来一句：“侯府大公子的威名我早有耳闻，比起过身的侯爷，更是青出于蓝而胜于蓝......”

秦姨娘掂量着老夫人的脸色，接着道：“不知道哪个浑人竟敢在官家面前奏他一本，说的还尽是些莫须有的事情，是不是收了谁的好处，故意抹黑侯府。”

“我看哪，您将江姑娘看得比亲孙女还亲，疼她还来不及呢，哪里会做出那等没皮没脸的糊涂事。”

“等湘儿的大哥身子好全了，替侯府肃正名声还不是一句话的事情。”

这事她是在膳桌上，听老爷随口提了这么一嘴。

虽未了解事情的全貌，但想着侯府老夫人好歹也是德高望重的诰命夫人，自然不会做出这般有违伦理纲常的蠢事。

便想着借借柳世渊的光，垫高自己的底气。

“秦姨娘......还真是个爽快人哈。”

沈老夫人脸上青一阵白一阵，低着头接连喝了好几口茶，不敢往江檀那边看，江檀也避嫌般地挪开了视线，摩挲着腕上的玉镯。

她哪里能想到秦姨娘是个如此耿直的，什么话都敢往外吐。

见场面冷了下来，秦姨娘嘴角的笑意也凝固住了，反复在心中咀嚼着自己的那两句话。

不觉得自己说错了什么。

她仔细留心过，孙玉蝉同那些官家的夫人小姐们也是这般腔调说话的。

柳世湘将指甲抠得发白。

她岁数还小，鲜少跟外人打交道，可也觉得姨娘这话说得不妥，两家好歹都是京城有头有脸的门户，是议亲，又不是买瓜买菜，哪能称斤论两的，实在难看。

江檀轻咳了两声，将话题扯到别处。

“晚辈说句不中听的话，自古婚嫁都是父母之命媒妁之言，湘儿妹妹的婚事，还是需要柳老爷和柳夫人拍板的。”

“若柳府真有此意，不妨挑个合适的日子，两家长辈坐到一处。”

“丁是丁，卯是卯的，论个明白？”

她不想让秦姨娘就这么将湘儿“卖”到侯府。

要是湘儿真就这样嫁进了侯府，难免要被老夫人跟府中那些见风使舵的婆子看轻的，往后的日子定是步步维艰了。

秦姨娘生怕空手而归，赶紧接过话茬，拍着胸脯子保证道：“我生的湘儿，她的婚事自然是我说了算。”

“老爷最疼湘儿，肯定也是不会反对的。”

“湘儿你说对吗？”

说罢还在柳世湘的胳膊上扭了一把，低声道：“你这孩子，倒是说话啊，小时候还挺机灵的，怎么被孙玉婵教导了两年，成了不会吱声的哑巴。”

湘儿被她推搡地快要哭了。

沈老夫人出声制止：“好了，不要难为孩子了，毕竟是个姑娘家，斯文点好。”

今日总算是让她开了眼界了。

但她要利用的正是秦姨娘的贪婪本性，于是又将那老一套搬了出来：“我的两个孙儿，晏清和昱白，都是一表人才，一个呢，旧妇刚过世不久。”

“另一个呢，至今还是孑然一身。”

她顿了片刻，吊足了那妇人的胃口，然后笑道：“至于到底是跟谁结亲，这就要看缘分了。”

秦姨娘不假思索道：“在家时，湘儿总跟我说，侯府大公子是个顶天立地的大英雄，她仰慕至极，未来也要嫁个这般英勇无双的男儿。”

她可不是傻子。

侯府就这么一个嫡子，爵位不是他的还能是谁的？

要是跟了那庶子，这辈子都不会有出头之日了。

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