隆和殿外，皇后和卓远侯无声对峙，周围的人连大气都不敢喘。

听皇后提起沈棠，沈未坚心中忌惮。他早就存了送女儿进宫的心思，只是由于先帝驾崩不足一年，皇帝不便广纳后宫，他才暂时按兵不动。

就算沈棠一生无法坐上后位，凭借卓远侯府的支持，至少也能做个宠妃了。

现在皇后突然提起，明显是在威胁沈未坚，后宫是皇后的地盘，他的女儿在后宫过得如何，甚至能否入宫，都是皇后说得算。

想来是皇后收到了南疆的风声，所以才有此番举动，沈未坚不禁对她刮目相看。

皇后自执掌后宫以来温良贤德，甚至有些遗世独立，可前朝刚有动静，她便第一时间出现了，这样的耳目绝非避世之人所为。

想来也是，如果只是一盏不堪一击的美人灯，又怎么能一个人支撑住丹毅侯府的门楣？

皇后见女儿都无法让沈未坚退却，想到岑静昭的来信，她突然轻笑道：“听说钦犯卓仁被捕，真是喜事一桩。”

皇后的声音轻柔，甚至连身后几步之外服饰的下人都没听清楚她说了什么，沈未坚却陡然变了脸色。

卓仁太清楚沈家的把柄了，如果被闻讯出了什么，沈家便彻底没了活路。

突然，沈未坚一个踉跄，若不是殿外的内官手疾眼快，卓远侯就要当众摔倒了。

内官焦急地问：“沈侯爷，您没事吧？可要传太医？”

“无甚，今日走得急，忘记服药了。年纪大了，总有力所不及之时。”沈未坚摆摆手，长叹一声，“罢了，替我告罪吧！我得先回府服药了。”

说着，他又对皇后下拜，“恕臣先行告退。”

皇后颔首，指着方才说话的内官道：“传顶小轿，好好送沈侯爷出宫。”

看着沈未坚离去的背影，皇后终于松了口气，岑静昭在信中说卓仁和沈家或许有勾结，必要时可以利用，没想到今日她一试探，沈未坚果然上钩了。

但这只是权宜之计，她不可能一直拦着他，更不能驱逐其他拜见皇帝的人，问题的根源依旧在皇帝身上。

正想着，一名内官从殿里出来，对她见礼，“参见皇后殿下！陛下有请。”

殿中，正在批阅奏章的皇帝听到脚步声，便抬起了头，因为长久近看文字，乍然看向远处，有些眩晕朦胧，只看到一个清丽高挑的倩影。

或许是因为朦胧，隐去了皇后身上坚毅生硬的气质，这么看着倒是莫名令人心动。因此，他的声音也柔和了几分。

“皇后久等了，看座。”他看了眼满屋子的侍从，道：“都下去，朕同皇后单独说说话。”

他并非成心晾着她，一国之君听起来呼风唤雨，可只有真的做到这个位置上，才知道这龙椅就像是一个巨大的吸血水蛭，无时无刻不在侵蚀自己的骨血。

有时，他甚至能感受到自己的生命正在流逝。他终于明白，先帝文治武功，为何早早离世。

作为皇帝，若是耽于享乐或许会过得舒心，但若想国家长治久安，每日要思虑的事成百上千，若是像今日这样，遇到了关乎战乱的大事，就更是焦头烂额。

皇后行礼过后起身，坐到一侧的椅子上。见皇帝坐在案头，被埋在小山一样高的奏章之中，她心里终是有些不舍。

“事情是永远都做不完的，陛下要先顾及自己的身体。”

皇帝也不反驳，只是笑着点了点头，“皇后过来，可是为了十五？”

“臣妾听闻朝会上有大臣吵了起来，好奇一问，才知是因为堂弟，所以心中好奇忧虑，特来向陛下求个答案。希望陛下宽恕臣妾妄自议论朝政之罪。”

对于皇后的避重就轻，皇帝只当不知，只要她的手伸在合理的范围内，他不愿意因为这些事和她离心。

“十五是你的堂弟，你关心他是家事。”皇帝声音温和，“有件事，正好问问你这个做堂姐的。”

说着，皇帝拿出一封信，起身亲自将其交给皇后，“皇后先看看这封信。”

皇后不明所以地接过信，紧接着，她“噗通”一声跪地，声音颤栗道：“陛下明鉴！徐十五绝不会做这等事！他本就和越人有世仇，怎么会和他们沆瀣一气？”

这封信应当是皇帝安插在越国的细作写的，上面写着越帝已得到南疆军布防图，正是由卓仁所献，而在此之前，卓仁正被关在南疆军营。

卓仁一个手无寸铁的阶下囚，竟然能在森严的军营里拿到最机密的布防图，并且全须全尾地逃走，显然是有人相助，而这人很有可能是那段时间形迹可疑的徐十五。

皇帝任由皇后在地上跪了一会儿，这才将人扶起来。

他的声音依旧温和，“皇后先别急，朕当然也是不信的，只是信中的确疑点重重，朕很为难。”

皇后从最初的惊愕很快平复下来，心中有了猜想。

如果皇帝认定了信上的内容，是不可能再让她知道的，既然他跟自己坦诚了这件事，便是有了决断，而同自己示好的举动，显然是因为有利可图。

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