“不日萧羽便会进京，届时你帮本宫搭线，成与不成，全在本宫，与你无关。”

“微臣遵命。听闻殿下去结交关陇徐氏了，这关陇士族亦非善茬，徐英一人难以镇住，殿下小心剑锋朝内。”

姜堰对此已有准备。

所谓士族，生性爱权。

借刀杀人，刀亦可向内。

因此制衡方才是帝王之术。

下午，姜堰来至诏狱。

林卓行礼道：“殿下神机妙算，大人们哪里受过刑，现皆已服服帖帖。”

姜堰面无表情，“那凌凯呢？”

“凌大人......”

林卓声音极小，俨然有些不知所措。

姜堰倏尔一笑。

凌凯此人，端的是一副意气书生。

此人与姜堰前世所闻之张居正大同小异。

其有心匡扶社稷，奈何现实残酷，只得低头，逐步掌握权力，方才能救困扶危。

但他亦非等闲之辈，绝不会轻易倒戈。

“放了凌凯，随我去见见郭大人。”

“放了？”林卓忙道：“殿下放心，那凌凯到底是一介书生，只要......”

“林卓，记住！总有人不畏生死，恐吓威胁，到底是小孩子过家家，于其无用。走吧。”

“林卓谨记。”

诏狱最里牢房内。

郭毅净缩在角落瑟瑟发抖。

与昨日不同，面对老鼠左突右冲，竟毫不理会，只是眼巴巴望着狱外，似是有所期待。

很快，脚步声传来，依稀能听到有人交头接耳。

“末将还以为郭大人是硬骨头呢，没想到刚抽了一鞭子，便痛哭流涕，死命求饶了。”

姜堰不予理会，来至牢房前。

“郭大人好久不见，近来可好？”

郭毅净忙起身行礼，“殿下别来无恙，近来气色真好。”

“昨日是下官猪油蒙心，不解殿下一片苦心，如今下官愿辞官回乡，永不问政事。”

姜堰略喜。

按说这等矫揉做作之人，饶是至此下场，依旧冠冕堂皇。

不想郭大人索性坦白，倒也算得上性情中人。

“你后悔了？”

“是！”

郭毅净实在不想点头，奈何彻骨之痛，非他一介养尊处优之辈所能承受。

如今侮辱也好，睥睨也罢，总归能离开此地。

“本宫也反悔了，郭大人见谅。”

言罢，姜堰转头便走。

郭毅净：“？？？”

堂堂太子，竟然出尔反尔。

“你不怕传扬出去，为人耻笑？”

“是郭大人自己说要试试的，本宫不过是助你一臂之力，你不感激也就罢了，竟还如此，休怪我不客气。”

姜堰转头看向林卓。

“林大人，好好招待一下郭大人，让人一看便知，郭大人来过诏狱！”

“遵命！”

脚步声再次响起，连带着传来郭毅净的小声啜泣。

他自恃清高，不敢放声大哭，又害怕接下来受到非人折磨，内心十分痛苦。

脚步声越来越小，旋即又越来越大。

姜堰折返。

“如果郭大人愿意助我一臂之力，这人情，我便不还你了。”

郭毅净猛地抬头，点头如捣蒜。

不久，郭毅净被放出，本想朝家走，忽的一怔，忙擦去额头冷汗，掉头而去。

穿过闹事，郭毅净来至一处破旧院落，敲响院门。

“何人造访？”

“在下吏部尚......在下郭毅净，凌大人，快开门吧。”

凌凯开门，白了郭毅净一眼，旋即转头进屋。

“凌凯，你这是何故？”

“你我好歹有交，如今落魄，你竟不以礼相待！”

凌凯已进了屋，郭毅净忙跟进去。

堂堂礼部侍郎，大厅竟无完好家具，养了一群鸡鸭，甚至不如民间百姓。

“早听说凌大人不慕富贵，如今看来，传言果真。”

凌凯大袖一挥，鸡鸭纷纷飞走，吓得郭毅净不由得后退了两步。

“你家再穷，不至于不让在下坐吧？”

“你是太子的说客！”

郭毅净微微一笑。

“到底是凌大人，城府够深。”

“既然如此，我便只好开门见山。”

“殿下知道你志向高远，必极人臣，因而杨大人给不了的，殿下双手奉上！”

凌凯嗤之以鼻。

“殿下手段非常，杨首辅亦老谋深算，你让我如何定夺？”

“这个好办，不日殿下便与萧羽结亲，那时你想投靠，便再无机会！”

言罢，郭毅净转头便走，任由凌凯在后询问，就是不言。

一路回家，郭毅净遣散丫鬟、小厮以及妾室，只留两个亲信小厮，两个美人和妻儿老小，带上金银细软，当即出城。

出城不到十余里，进抵幽林，两侧似有人头攒动，马儿忽的嘶鸣一声，摔倒在地。

马夫忙上前查看，回来禀报道：“老爷，地上有铁蒺藜，这马恐怕难以行动了。”

“换马，换后头的马！”

郭毅净话音刚落，两边传来脚步声，还有“刷刷刷”的抽刀声。

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