南京。

金陵大街。

一队巡逻的士兵在张贴榜文，无数来来往往的人驻足观望。

"皇上出榜文啦，皇上出榜文啦！"

"这写的什么啊？"

一个头戴方巾身穿青袍的老秀才高声念诵:

"朝廷决定开发东北，凡愿意举家迁往东北垦荒实边者，一律免除人头税，成丁每人赏银50两，未成丁每人赏银20两，给牛一匹，粮200石，所垦荒地为垦荒者自有，免赋三十年。限额2万户，额满为止……"

周围的人静静地听着，等老秀才念完了，一个壮汉问道:

"老先生，这榜文上写的啥呀？"

老秀才:"我刚才己经念过好几遍了，你没听见吗？"

壮汉:"听见是听见了，可这话文诌诌的，也听不懂啊！你老先生解说解说。"

老秀才笑了笑，"听好了，我只说一遍。"

"快说，快说！"

人群中发出阵阵叫嚷声。

老秀才清了清嗓子，摇了摇蒲扇，"皇上说了，要找人到东北去开荒种地。愿意去的呢，到鼓楼大街户部衙门去报名。成丁每人发50两安置银子，未成丁每人发20两安置银子。每家每户朝廷给一头牛，200石粮食。垦出来的地呢，是自个的，三十年不收田租。凡是愿意去的呢，一律免除人头税。"

人群静悄悄的，过了好久，才有人说道:

"骗人的吧？天下哪有这等好事？"

壮汉拽了拽老秀才袖子，"老先生，你老帮我算算，我家十口人，去东北朝廷能发多少银子？"

老秀才问:"都有些什么人？"

壮汉:"祖父祖母，爹妈，两个兄弟，三个妹妹。"

老秀才:"兄弟多大了？"

壮汉:"一个十七，一个十二。"

老秀才:"那就是220两银子！"

壮汉眼睛瞪成了灯笼，"220两？！220两？！"

老秀才:"是！"

壮汉怔了半晌，撒腿就跑，一边跑一边嚷，"我要发了，我要发了！"

老秀才问众人，"你们不想去吗？"

许多人喊:"想！"

老秀才:"那还不去户部衙门报名？去迟了，就轮不上了！"

众人这才如梦初醒，疯了般往户部衙门跑。

老秀才会心的笑了。

一个青年后生从人群中走过来，"十一叔，侄儿没说错吧？"

老秀才:"没。"

"走，咱们小酌几杯去。"

二人肩并肩走在如织的人流中，走进一间小小的酒楼，选了一个靠窗的位子坐下。

小二殷勤地过来服侍，"二位客官吃点啥？"

青年后生从怀里掏出一锭银子，扔在桌上，"少废话，好酒好肉尽管端上来。"

小二把银子捏在手心，眼睛笑成了一条缝，应道:"好嘞！"

酒楼中人声嘈杂，有猜拳的，有行令的，吆五喝六。

年青后生大口吃着肉，大碗喝着酒，和老秀才有说有笑。

一个人头戴斗笠，身穿蓑衣从窗前一闪而过，临走过去的时候，掀了掀斗笠，往窗囗斜睨了一眼。

年青后生脸上的笑容凝固了，手中的洒杯咣当掉在地上，酒撒了一地，拔腿就往外走。

老秀才紧跟着走了出去。

年青后生踮着脚四处张望。

老秀才问:"你怎么啦？"

年青后生浑身都在抖，"十一叔。我看见舅爷了！我看见舅爷了！"

老秀才倏地变了脸色，厉声道:"青天白日的，你胡说什么！"

年青后生眼泪在眼眶中打转，"是真的！是真的！舅爷戴着一顶斗笠，还看了我一眼。"

人流中，一顶斗笠一闪而过。

年青后生不顾一切挤了过去，掀开那人斗笠，是个三十来岁的农夫。

老秀才问道:"认错了吧？怎么能呢！"

年青后生像泄了气的皮球，浑身都蔫了。

老秀才道:"好了，好了，回去吧，没有的事。"

年青后生充耳不闻，失魂落魄地走着。老秀才亦步亦趋地紧跟在后面。

两人不知道走了多远，在街道拐角处有一座破旧的寺庙，山门上的字已经剥落了一半，认不出寺名。

年青后生信步走了进去。

寺庙很局促，四五间房，狭小的正殿中供着一尊佛像，香火清冷。

两个十二三岁的小沙弥守在佛像边。

年青后生拈了三根香，就着余火点燃，插在香炉中，拱着手，拜了三拜。

一抬头，赫然看见墙壁上挂着一顶斗笠。

年青后生取下斗笠，仔细端详了半晌，问:"这斗笠谁的？"

一个小和尚答道:"师父的。"

"师父在哪？"

"后院。"

年青后生向老秀才使了个眼色，"十一叔，看看去！"

到了后院，一个背影光着膀子，抡着砍刀在劈柴。

年青后生咳了两声。

那人转过身来，剃着光头，脸上胡须乱草一样长着，目露凶光。

老秀才惊叫道:"凉国公，果然是你！你不是死了吗？原来是骗人的！"

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