“少则七天，多则十天，就可以出一炉砖。”

“而青砖出窑的时间短则百余日，多则半年！”

“差得可不止一点半点。”

陈庆满意地说：“你能从细微处着手，把红砖的烧制方法摸索出来，长进不小嘛！”

“本侯记你一功！”

“说吧，想要什么？”

“给你谋个爵位怎么样？”

李乙面色挣扎片刻，忽然俯身跪在地上：“东家，小人什么都不要。”

“嗯？”

陈庆眉头轻皱。

“红砖的烧制并不难，小人与烧瓷的工匠一说，他们立时就能明白。”

李乙欲言又止。

“那你呢？”

“封爵都不要，到底想要什么？”

陈庆微笑着问。

“小人……想自己建一家窑厂，烧砖卖砖。”

“求东家准许！”

李乙五体投地，沉声说道：“家中如今不缺衣，不少食，我娘却依旧勤俭朴素，一点钱都不舍得乱花。”

“挖泥建房都是辛苦活，她每天累得差点爬不起来，也不舍得请人。”

“都是因为家里以前太穷了！”

“我爹死的时候，想吃个肉馅烙饼，翻遍了全家也凑不出两个钱来。”

“若不是有幸遇到东家，小人……”

忆起往日的艰辛，李乙忍不住双目发红。

“东家，小人斗胆相求。”

“内务府有公私合营之法，请您准许小人自行开设一家窑厂，股份与您平分。”

“小人将来一定做出番成就来报答您！”

陈庆沉默了很久，目光平静地与李乙对视。

“跪在地上干什么？”

“你叫我一声东家，就是我一辈子的伙计。”

“哪有伙计跪东家的道理？”

“快起来，我又没说不答应。”

“多大点事。”

李乙闻言大喜，匆匆忙忙站了起来：“东家，小人绝无背弃您的心思。”

“现如今秦墨强手如云。”

“您的学识高深莫测，他们一听就懂。”

“我们这些榆木疙瘩跟随您这些年，仍旧一事无成。”

“小人资质驽钝，难成大器。”

“如今白白领受着丰厚的俸禄，心中着实难安。”

陈庆摇了摇头：“不怪你们。”

为了防止被别人瞧出端倪，他行事向来小心，不敢太多泄露后世的知识。

铜铁铺的伙计只管依照他的命令行事，照本宣科，根本不知道其中道理。

但秦墨门徒自小受到相里奚的教导，有着扎实的基本科学素养。

双方的差距一目了然。

“你琢磨这件事多久了？”

陈庆添了杯茶，推到桌案对面，示意他坐下。

“小人不敢坐。”

李乙干笑着回答。

“让你坐你就坐。”

“当初在代郡，天热的时候咱们还一起光着屁股冲凉，那会儿也没见你有这么不自在。”

陈庆不耐烦地训斥。

“那小人就……坐下了。”

李乙斜着身子，半边屁股挨着矮墩，拘谨地拿起茶杯。

“东家，小人早就不想拖累您了。”

“您和我们不一样。”

“您是能成大事的人，我早就看出来了。”

陈庆自嘲地笑了笑。

世人总是习惯按图索骥，攀权附贵。

一旦有了成就，一大群人就找出对方各种成功的理由，以此来证明自己眼光独到。

我特么当初在粪坑边上扫土硝的时候，怎么就没人看出我能成大事呢？

“筑窑烧砖是一门好生意，家家户户都用得上。”

“本钱你攒了多少？”

“我给你添补些。”

陈庆淡淡地说道。

“东家……不瞒您说。”

“我私下里与代郡的老伙计说了此事，也有七八个动了心思。”

李乙小心打量着陈庆的脸色，察觉对方不介意后，才接着说：“我们凑了凑，总共约莫有一千贯的本钱，应当是够了。”

陈庆爽快地说：“我再给你添一千贯，另外送你一万斤煤。”

“尔后砖窑从我这里采买煤炭，给你打个八折。”

“煤矸石外人也用不上，白送给你。”

“以上算是大家伙跟随我这么多年的补偿，股本你们自己分吧。”

李乙蹭的站了起来：“东家，这如何使得。”

“你坐下。”

陈庆压了压手：“今时不同往日。”

“你在京畿经营商贾，别人知道你与我有旧，不会狗胆包天来难为你的。”

“若是有不法官吏盘剥，你也尽管来找我。”

“说到这里……”

陈庆缅怀地笑了起来：“李乙，记得当初咱们去山里取炼好的铜料，结果返回的路上被一群泼皮无赖给拦住，非说咱们压坏了他们的庄稼。”

“记得！”

“哪能不记得！”

李乙畅笑着说：“东家您原本打算给钱了事，结果钱给得太痛快，那伙泼皮笃定车上藏着什么好东西，非要解下来看看。”

“那是要命的东西，哪敢让人看呀！”

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