卓天禄见到父亲跪了，二话不说也跟着跪在陈庆面前。

人为刀俎，我为鱼肉。

面子能值几个钱？

“二位何必行此大礼。”

“快起来。”

“赐座。”

陈庆的目光瞄向了卓天禄背上的锦盒，想来里面就是他想要的东西。

卓兴怀察觉到他的目光后，给儿子打了个眼色。

“陈府令。”

“卓家有大礼奉上，请您查验。”

卓天禄匆匆忙忙解下背后的锦囊，当着众人的面打开。

里面是两捆羊皮卷轴，一新一旧。

还有一本颜色陈旧，历经沧桑的小册子，不知道是干什么用的。

“此乃礼单。”

卓天禄拿起崭新的卷轴，恭敬地奉上。

“念来听听。”

陈庆随口吩咐道。

“诺。”

卓天禄不敢怠慢，口齿清晰地念道：“贺皇家内务府陈府令大婚之喜：巴蜀路远，薄礼晚来，然心意赤诚，敬请笑纳。”

“礼单如下——”

“黄金万镒，钱五十万贯。”

“僰僮三千，奴仆万人。”

饶是陈庆掌管内府库，也不禁为卓家的大手笔而咋舌。

一掷万金！

放在后世，一镒黄金算300克，那就是十多万啊！

万镒黄金，妥妥的十几个亿！

即使金色不纯，抹个零头，那还有十个亿呢。

再加上铜钱还有五十万贯……

陈庆不由把目光投向卓兴怀。

为了保全家族，他这真的是把三代的积累都拿出来啦！

王芷茵见到陈庆蹙眉，还以为对方不明白‘僰僮\u0027（bo tong）的来历，小声解释：“西南夷中有僰人，巴蜀商贾常捕掠为奴，行销各地，乃是巴蜀特产之一。”

“哦……”

陈庆点点头，突然想起来一件事。

当初他让程家、卓家去捕奴，程稷和卓天禄两人这么不愿意，那么不愿意，好似正人君子一般。

合着你俩演我呢？

但转念一想，大概是他们自家对奴隶的需求也很大。

而且僰人也不是自己捕的，他们只是从奴隶贩子手中购买而已。

卓兴怀仔细观察着陈庆的脸色，内心稍安。

看来这把押对了。

钱没了还能再赚，人没了，那才是真的永无翻身之日。

卓天禄念到最后，终于以‘身毒宝图’收尾。

“拿来我看。”

陈庆等得不耐烦，伸出右手。

热巴体贴地上前，接过那捆陈旧的羊皮卷轴。

卓家父子二人忍不住互相对视一眼。

就是因为它，卓家才冒着天大的风险收留了程家后人，然后事情败露，不得不散尽家财求一条活路。

“还有密册一本。”

“详细记叙了沿途的关隘以及通行之法。”

卓天禄把锦盒里的最后一样东西奉上。

陈庆已经迫不及待打开了宝图。

仔细辨别片刻后，就瞧出了大致路线。

“从巴蜀出，入黔中郡，再经过夜郎国……夜郎县？”

陈庆疑惑地抬起头：“这怎的又是夜郎国，又是夜郎县？”

“回大人。”

“夜郎乃大秦属国，可此地实在太过贫瘠，难以供养大军。故朝廷只派驻了少量官吏踞于此地，宣扬教化，即为夜郎县。”

卓兴怀耐心地解释道：“商队行经夜郎国，都是在夜郎县歇脚修整，顺便交换货物。”

陈庆这才了然地点点头。

夜郎国的所在，就是徐霞客口中‘天无三日晴，地无三里平，人无三分银’的黔地。

这里是全国唯一没有平原的省份，山地和丘陵占比达到了可怕的92.5%。

百姓耕种的土地，多是在山间零星分布的泥土，收成极其低下。

后世有诗云：石田收得几多粮，不遇荒年也类慌。

当地百姓都常年食不果腹，何谈供养军队和官吏？

清朝道光年间上任的贵州粮道在查看了此地情形后，感慨的作了一首诗：

“奉檄千山万壑中，闲来比户验民风；

所到无非成瘠土，此间不合有贪官。”

清朝吏治腐败，三年清知府，十万雪花银是常事。

能让一省粮道说出‘此间不合有贪官’，当地的情况可想而知。

“嘶……难办呀。”

陈庆翻开了那本小册子，发现上面的记录还挺详细。

商队经夜郎国，每一道关卡的守卫将领，行贿的数额都罗列分明。

光是从这里走一遭，就要付出不菲的代价。

“朝廷既然在夜郎设县，可否派士兵沿途驻扎，保护商道？”

陈庆皱眉问道。

黔地的贫瘠，让热衷于开疆拓土的始皇帝都摇头。

但他实在不想交这笔买路钱，宁愿自己花钱养兵。

“呃……恐怕不妥。”

卓兴怀犹豫了下，摇了摇头。

“夜郎国虽贫，可民风悍勇。”

“一到灾荒之年，常啸聚而起，从者十万，西南夷中罕有能敌者。”

“大秦在此地驻扎士兵，运输粮秣耗费甚大。”

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