此时天空虽亮白如不染尘垢，却稀稀疏疏地下起了蒙蒙细雨。

五姑娘撑着把伞，踩着高跟鞋踱步走在街上。此时的她，已褪去无渊城五姑娘那一身妖娆的旗袍，而换了身淡雅轻纱素袍，遮掩了流落江湖的风尘，更增了雅致韵味。

她走啊走，竟在不远处那桥头看到一个熟悉的身影。这是她当初与叶子晖互诉衷肠的地方。

她脸现惊喜，快步跑过去，顾不得踩在地上的水溅起的泥泞。

叶子晖坐在桥头边，叼着他的画笔，任由雨滴落在他眼角眉梢。

“子晖，你又坐在这里干什么？”

“你来了！”叶子晖兴奋地从桥梁上跳下，眨了眨眼。

“这两日不见你，便知你有事。说吧，你又琢磨什么去了？”

五姑娘把伞移到了叶子晖头顶。

“还不是为了你？宋家的事困难重重，本来生意场不是我想介入的，不过为了姑娘，只能勉为其难…我啊，在洋行门口蹲了三天两夜，你猜我发现什么？”

叶子晖俏皮一笑，轻描淡写之中，却隐含着浓浓的情意。

“愿闻其详。”五姑娘眉眼中亦会心一笑。

“这几天啊，来往洋行的商户我都看了个遍，你猜怎么着，之前几家和宋氏钱庄合作的老板，抬着箱子进，抬着箱子出。听他们说啊，这洋行的买办是南京城过来的人儿，专门将总行的洋货和银票送到分号。”

五姑娘见叶子晖一脸疲惫，却依旧认真地给她讲述他所见所闻，心下感动，她沉吟道，

“看来这云老板也是狐假虎威，未必有多少实权。这军爷新官上任，不知这里有多少计算，若把南京城军阀之间的浑水淌到这儿来，小城之内便无法太平了。”

“不错。胡一峰最近与洋行走得也很近，昨天那个军爷进了洋行，好几个时辰没出来，随即便看到渡口的几个官兵和胡家漕运库房的掌柜。”

五姑娘皱了皱眉，“胡云联手，此事不容小觑。看来钱庄清户势在必行，根除内鬼，方为上策。”

叶子晖长叹了口气，将伞轻轻往五姑娘身侧移了移，一双略带忧郁的眼神望着天空，

“这南宣城寂寞的雨，原本那么平静，却终究敌不过老天爷随时随地的狂风呼啸。”

五姑娘也抬起纤纤玉指，手心接着雨滴，喃喃叹息，

“是啊。三尺晴天，终究敌不过江湖的烟硝弥漫。不知何时，才能躲开这世间的纷纷扰扰。”

叶子晖见到五姑娘侧身望雨的模样，软娜的腰身裹在轻衫之内，水墨布伞之下，更透着江南女子的玲珑剔透。

他不禁有些痴了，忽然牵起她的手，

“若避不开，便把它先抛诸一旁。良辰细雨，我们一边赏景，一边吃饭如何？”

说罢，二人站了起来。五姑娘被他牵着手，有些羞涩，不自禁地伸了回去。

叶子晖抻了抻筋骨，伸懒腰状，

“哎，鸿运饭庄旗下有个小号，就在胡家府院的拐角处，别有特色，我带你去。”

五姑娘见他又摆出一副玩世不恭的样子，忍不住噗嗤一笑，

“走吧。”

二人默默牵着手走在雨中，青墨荷伞在雨中摇摆，仿佛在同舟共济，又仿佛在并肩绽放，映出一对璧人的身影。

饭庄的分号在胡家宅邸南侧第一个巷口处，整个小巷都是美食，如同南宣城的早市，喧腾着烟火气。

“鸿来茶肆”是一个精致的二层阁楼，四面没有围墙，与外界打通，但坐席内隔着几道屏风，既保护了客人的私密，又与外界的四方食味互通，是年轻人极爱来的。

叶子晖拉着五姑娘走了进来，五姑娘看了一愣，不禁赞叹，

“看不出这小食美街倒是南宣城一道别有风味的地方。”

二人找了一张桌子坐下，点了些糕点和茶饮，南宣城虽然不大，但江南一带的小食却是一应俱全。

五姑娘拿起一块桂花糕，轻轻嗅了嗅，叹了口气，

“这些年在无渊城，虽也不缺美食，但始终少了这种惬意温馨的滋味。还记得儿时在紫禁城，我和芳儿在御膳房，还偷偷尝过老佛爷最爱的桂花糕呢。”

“没想到你和芳儿还有这样地经历那！芳儿与你同根同源，可是这些年却苦了姑娘。不过，好在现在天朗晴宽。”

叶子晖眉眼间带着笑意，却藏着怜香惜玉的深情。

“你与芳儿一起读书，看得出来，芳儿对你似乎颇为不同。…”

五姑娘犹豫了一下，忽然提了一句。她心中对于此事的矛盾，丝毫不亚于南宣城与无渊城之间的抉择。

叶子晖愣了一下，却坚定地握起她的手，

“你相信缘分吗？上天让我们相遇，让我们共同经历生死。世间红颜万千，却让我独独读懂了姑娘的内心深处。”

五姑娘心中潜藏的泪直涌上心头，可是她依旧顾及芳儿，刚要说话，这时，对面屏风隔断的另一桌传来一个熟悉的声音，

“大少爷，你看这一桌美食，你喜欢哪个？我给你夹。”

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