胡府门口。
胡家的宅邸隐秘在街巷角落的一处树丛后,红砖碧瓦,高墙耸立,仿佛将一介商人的名流与财气置于其中,又将一代江湖枭雄不可撼动的地位坚定地立于其内。这样不怒自威的府邸,门口自然看管甚严。
因为胡家要接触的客人太多,水运的事儿又有许多暗箱,于是他便将府邸设在偏僻处,便于会客。
五姑娘的住所需要穿过胡家的后堂,连到后面一处专门招待外宾的阁楼。胡一峰请了龙爷过来,自然也要防着他与南宣城其他商人的勾结。
此时胡少爷带着几人走进胡府,他摆了摆手,让门口的守卫开了门。
胡府的客厅,胡一峰与龙爷正一边吃粥。一边闲谈。
胡一峰见了胡秋玉,招手说,
“玉儿,来!我正跟龙爷谈漕运的事,你快过来。……哎,这不是宋小姐吗?”
“宋小姐是五姑娘邀请来的。”
“哼,这是什么闲杂人等,都跑到我胡府来了。”
胡一峰看到叶子晖等人,也忍不住怒了起来。
“龙爷,宋小姐要看咱家的香粉,我带他们去看看。”
龙爷见胡一峰生气的样子,心里也有些忍俊不禁,
“去吧,待会儿过来,胡爷可是盛情款待呢。”
听了他嘲弄的语气,五姑娘会心一笑。
穿过迂回曲折的长廊,五姑娘将后院的门轻轻推开,出去以后拐了两道弯,一座别致的阁楼映入眼帘。
这阁楼连着一处庭院和几间厢房,与胡府相连,却又仿佛遗世独立般安静矗立在一角,带着几分少女的清高。
五姑娘带他们走进阁楼,一缕浓郁的芬芳便扑面而来。
“好香啊!”芳儿和巧月一脸惊喜。
五姑娘幽然走进客房,点燃一抹微香。这香粉便是她亲手调制的“人间芳菲”。隐隐的玫瑰花香飘逸在这严寒的冬日,令人感受到难得的片刻盎然的春意。
“姐姐,这便是那日在饭庄见到的人间芳菲吧?”
五姑娘吃惊地望着她,
“宋小姐只在饭庄见识了一次,便能识得这香粉?”
宋晓芳摇摇头,
“不知为何,芳儿觉得这味道如此独特而亲切……姐姐,为什么叫人间芳菲?”
“这……说来话长……”提及身世,五姑娘心中便悲伤起来。
“哎呦,哎呦。”叶子晖的声音忽然想起,原来是巧月拉着他坐下,触碰了扭伤的筋骨。
见他歪着脖子的样子,五姑娘笑着摇摇头,她拿出一盒膏粉,玉手纤纤,敷在他的脖颈,然后将他脖子微微一扭,叶子晖又是一声惨呼,但是很快他发现不疼了。
他左摇摇,右摇摇,脖间还传来一股轻柔的香气。他摇头晃脑地说,
“这样就好了?没想到香粉还能治愈伤口,这位姑娘,你不会是天上掉下来的吧?”
这一句话,倒把不苟言笑的五姑娘气乐了。她虽然与很多人打过交道,但从未有一人敢对她如此说话,长得还这样眉目清秀。
“我只是在这膏药里,添了些自制的香粉,专治跌打损伤。”
“下次也给胡家的人做一道,专治各种不服。”
叶子晖的话,把芳儿和巧月逗得花枝乱颤,
“叶子晖,你什么时候能正经一点?”
一阵欢笑后,芳儿对五姑娘说道,
“姐姐,快给我看看你的香粉。”
此时,五姑娘的纤纤玉手已将香粉一一摆入托盘,放在茶几之上。
芳儿拉着巧月凑到跟前,两人拿起一罐罐香粉开心地闻着,扑鼻的花香让两个女孩雀跃不已。
“芳儿,你闻,这海棠花香真透着一股淡雅,还有这百合的清香……”
巧月拉着芳儿,也有些沉醉。
叶子晖无奈地坐在旁边角落的一张椅子上,偷眼望着这几个姑娘。忽然他眼珠一转,从怀中取出笔纸。
芳儿指着这一罐罐香粉,不禁赞道,
“这茉莉花、海棠花、桃花……每一种香粉都味道纯正,做工精致,粉末细腻,在咱们这样的小城还真是难遇。不知五姑娘是如何做得?”
“我自幼爱花,无渊城又盛产鲜花,闲来无事,便将这百花熏染,研制成了胭脂香粉。”
五姑娘笑着,从红木柜中取出一个圆形的小盒,盒上的包装晕染着五彩繁花,极为精致。
“这'人间芳菲'是我精心琢磨的,费了很大功夫研制而成。今日与宋小姐有缘,便送予你一盒。”
说着,她打开盒子,里面立刻散发淡雅地花香,白色粉珠在日光下纯净得仿佛不惹尘埃。
芳儿惊喜,
“这便是人间芳菲?果然与众不同。这南宣城处处都是同一种款式的胭脂,还真没有这般的清新脱俗。便是当年大清王朝的老佛爷,大概也没有用过这样的香粉。”
“哎,芳儿,老佛爷也用过这样的香粉?”
“是啊,那是大清朝的贡粉,世面上都不多见。不过,也没有五姑娘的香粉这般别致。”
芳儿掩嘴轻笑。
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