岛津久治的船队走后一天，郑斌和郑省英兄弟三人也安排好了船队，出发回东宁。

从鸡笼到东宁的返程比来时要多花半天时间，因为来的时候就是郑斌和随行人员们乘坐的一艘轻船，回去的时候整个船队都载满了屯垦百姓，还有从日本贸易带回来的货物，船体吃水更深，航速自然也就更慢。

到达安平港已经是三月初九的黄昏时分。

下了船，郑斌先行前往延平郡王府面见郑经报告情形，郑省英三兄弟留在码头组织卸货和疏导百姓上岸。许纬辰和姜承志见没有能帮忙的地方，便辞别了众人，径自回了林家大宅。

毛渊明没想到二人这么快就回来了，连忙叫过一个仆役，吩咐他去东明楼置办一桌酒菜，却却被许纬辰拦了下来。许纬辰说是不必麻烦，由林家后厨整几样菜就行了，这几天连续应酬刘国轩和岛津久治，都没什么胃口了。

毛渊明见许纬辰这么说，也就不坚持，便让仆役去后厨张罗，自己拉着二人到书房坐下说话。这一趟基隆之旅，时间不长，因此也没有什么离愁别绪要诉，三人直接开始谈正题。

姜承志从身上掏出了一个小本子，上面记录了这次交割的数字。按照岛津久治和刘国轩手下的点算，这次从日本送来的囚徒总计有一千三百五十九人，浪人两千两百八十二人，目前都由刘国轩暂时收拢编列，留在鸡笼继续修筑官道。剩下一千七百三十三户总计一万零四百五十九人的屯垦百姓，就是这次由郑省英三兄弟的船队运回东宁。

“这么多人？”毛渊明都有些惊讶，“加起来快要一万五了吧？”

“嗯，是不少。”姜承志点了点头，“本来还要多。我听郑省英说，从日本登船的百姓比这还多，只是在路上海浪打翻了两艘船，外加病死和失足落水的，损失了一千余人。”

听姜承志这么说，毛渊明和许纬辰都是一愣，然后心中各自感慨古代航海之艰辛，又隐隐担心王建国他们的南洋之行不知进展如何。

姜承志不知道二人在想什么，继续往下说道：“现在屯垦百姓过来了，农时也不算耽误，接下去就要看郑经如何安排这些人了。”

毛渊明听完，略想了想说道：“屯垦的事情，郑经自然会交付给陈永华办理，应该不会再和我们有什么关系，除非我们自己想掺和。”

“嗯，我们倒不如开始考虑另外一件事。”许纬辰说道。

“另外一件事？”

“对。这一次我和老姜过去鸡笼，本来是想抓住机会和岛津家搭上关系的，可惜没能如愿，连你准备的那尊金佛，也只能物归原主了。”许纬辰说着，从背包里把金佛拿了出来，递给毛渊明。

毛渊明一边接过金佛，摆在了书案的角落里，一边问道：“什么意思？岛津家今年不收礼？收礼只收脑白金？”

“呵呵，那倒也不是。岛津久治只是推说将军禁止他与外人来往，不敢收礼。”

“那这件事情不成，总不能就此放弃吧。”

“是啊。我看岛津久治不愿意和我们来往，多半还是因为德川将军的禁令，他不敢贸然和外人来往。”许纬辰说完看了看姜承志，又问道，“老姜，你还记不记得岛津久治最后对我们说的话？”

“嗯……好像是说’萨摩藩可以与琉球贸易，藩主岛津光久很在意那里的生意’？”姜承志被许纬辰一问，皱着眉头努力回忆了一下。

“对，他就是这个意思。”许纬辰微笑着点了点头，又转向毛渊明说道，“我猜，这是他在暗示我们。”

“暗示？”毛渊明一下子没反应过来。

“嗯，你想，萨摩藩与琉球贸易在德川将军那里是合法的，只要我们和琉球建立起关系，就能通过琉球去萨摩藩了。”

“这么麻烦？”毛渊明听完直皱眉头，“又要再绕一个大圈子。”

许纬辰很无奈地望着毛渊明，说道：“呃……麻烦是麻烦了一些，只是我们也没有别的办法。”

“其实，和琉球建立关系也并非绕圈子。”姜承志见毛渊明有些顾虑，便宽解道，“我记得中学地理课就学过，琉球群岛是火山岛，盛产硫磺，而硫磺是火药的重要成分，因此如果能和琉球贸易，本身就是一件值得一试的事情。”

“哦？”姜承志这么一说，毛渊明算是松了一口气，“这么说倒是值得一试。”

“是啊。而且，我听郑省英说，从东宁到琉球，航程只有四五天时间，来往也比较便利。”

“那要不，我们明天去找找陈永华，把这个想法跟他提一提？”毛渊明见姜承志说得有理，也来了兴致。

许纬辰想了想，摆了摆手说道：“要不还是过几天吧，这两天陈永华肯定在忙于处理屯垦百姓的事情。”

“几位先生，菜都在外面预备好了。”仆役忽然站在书房门外喊道。

“好，知道了。”毛渊明答应了一声，又对二人说道，“我们出去边吃边聊吧。”

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