时因阴雨连绵，转运役卒因暴雨失期。唐蒙以军法杀其渠帅，巴、蜀百姓大为震恐。

汉武帝闻之，就派司马相如为使，前往责备唐蒙，趁机告知巴、蜀百姓，唐蒙所为，并非皇上本意。司马相如奉旨写成《谕巴蜀檄》，传谕巴蜀，恩威并施，蜀民乃定。

相如出使完毕，回京向武帝汇报，天子赏赐甚丰。

唐蒙掠取夜郎，欲乘胜开通西南夷道路，复征发巴蜀、广汉士卒数万人众。修路二年不成，士卒多有死亡，耗费朝廷钱财无数，朝中诸臣多有上书反对者。

但道路修通之日，西南夷诸国皆服汉朝王化，其功甚伟。

邛、笮两国君长闻说南夷已附汉朝，亦遣使入贡长安，请求汉帝委以官职。武帝乃任命司马相如为中郎将，令持节出使，拢络西南诸夷。

司马相如衣锦还乡，蜀人皆都以迎其归来为荣。相如亲撰《难蜀父老》檄文，以解答形式，宣传汉帝威德。诸夷皆喜，邛、笮、冉、駹、斯榆君长，争相求为汉臣。

于是拆除旧有关隘，开通灵关道，建桥于孙水之上，直通邛、笮。

司马相如安抚西南诸夷，还京归报天子，汉武帝大悦，愈加宠信。

其时司马相如年过五十，依然花心不改，由是便对妻子卓文君提出，要娶一位茂陵女子为妾。卓文君见此，对司马相如彻底失望，乃写一首五言《白头吟》答之。其诗辞云：

皑如山上雪，皓如云间月。闻君有两意，故来相决绝。

凄凄重凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白首不相离。

并又附《诀别书》，其文略云：

春华竞芳，五色凌素，琴尚在御，而新声代故！锦水有鸳，汉宫有木，彼物而新，嗟世之人兮，瞀于淫而不悟！朱弦断，明镜缺，朝露曦，芳时歇，白头吟，伤离别，努力加餐勿念妾，锦水汤汤，与君长诀！

写毕置于案上，还于房中，取琴抚奏自慰，曲罢便欲自杀。

司马相如散朝归来，及时见到诗文，急入内室，向妻子道歉请罪，并绝纳妾之念。

元狩五年，司马相如因病免官，隐居茂陵。

汉武帝道：司马相如大才，家中藏书必丰。可派人取之，恐其死后散失可惜。

遂派近侍所忠，前往茂陵购取。所忠到至，方知司马相如已死，而其家中并无藏书。

卓文君道：长卿本来不曾有书。其时时写书，人便时时取走，因而家中空空。今只留书一卷，嘱说近日必有天使来取，便即献上。未料大人果至，取归可也。

所忠便持其书以归，交于天子。

武帝览之，见其书中所言，皆是有关历代封禅泰山诸事。天子惊异不已，由是其后便参照其书，封禅泰山。

司马相如死后，卓文君哀痛欲绝，形单影只，亦于次年深秋香消玉殒。

经过汉初数代皇帝休养生息，至汉武帝时，天下殷富，国力强盛。

汉武帝雄心万丈，立志扫平六合，混一宇内，重建秦始皇帝功业。于是决定对南越国用兵，采取先削后平政策，从内部瓦解南越，再以武力彻底消灭，完成统一大业。

汉元鼎四年，乃是公元前113年。武帝刘彻命安国少季出使南越，并带谏议大夫终军前往，劝说南越王赵兴到长安朝见天子，归附王化，以免刀兵之苦。

使团众人皆知此去凶多吉少，不免心怀惴惴，犹如芒刺在背。终军乃是汉朝有名辩士，却是壮怀激烈，毫无畏惧，径向汉武帝请奏：愿受长缨，必羁南越王而致之阙下！

武帝大喜，由是命随安国少季南下。

有话则长，无话则短。使团晓行夜住，不一日来至南越国都番禺，先见太后樛氏。

安国少季本是樛太后情人故交，故此先来相会，撩以陈年旧事。樛太后一见安国少季，早就旧情复燃；再兼终军三寸不烂之舌，辩才无双，遂欣然同意降汉。

南越国王名叫赵兴，不敢违拗母后意愿，于是答应入朝晋见汉帝，并比于内地诸侯，三年一朝；撤除边关之兵，取消南越国割据帝王之位。

越王降书到京，汉武帝龙颜大悦。遂许赵兴母子入朝，并按汉朝之例，赐给南越丞相、内史、中尉、太傅等官员印章；下诏废除南越诸法，推行汉律，改其旧俗。

圣旨下达，樛太后及赵兴母子拜受，皆感称心如意。未料权相吕嘉身为越人，极力反对南越归汉，坚执不受汉帝诏旨。南越诸臣见此，也便各怀机心，犹豫不定。

樛太后见此情状，乃设一计，精心摆下一场鸿门之会，请汉朝使团赴宴，吕嘉相陪。

酒过三巡，樛太后借祝酒之际，质问丞相吕嘉：南越归顺汉朝，利国利民之事，天下皆知。卿既为百官之首，现当为国为民着想，为何极力反对？

其辞严厉，是欲激怒吕嘉，使其出言无状，便借汉使之手杀之。

吕嘉并不上当，从容答道：南越之事，当议于越人，臣亦不得自专也。

汉使见其不动声色，也就有所顾忌，不便当场斥责，更无由反目动手。

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