“臣顾秉谦谨代表文武百官，伏请信王殿下继位登基，君临天下，以安天下臣民之心。”

三辞三让，是皇帝登基前必走的程序。

内阁首辅顾秉谦也懂这些，带着金册、玉玺等恭敬的跪下，恭请朱由检登基。

朱由检满脸悲伤，表示不能继位。

他心里是真有些害怕。

就拿顾秉谦举例，这老头就是魏忠贤的爪牙。

没有魏忠贤的支持，顾秉谦做不到首辅。

至于内阁其他几位阁臣，如黄立极、施凤来、张瑞图都是这种情况。

形式很严峻，错一步就万劫不复。

等顾秉谦退下，高起潜凑过来，小声道：“魏忠贤暗地里结好徐应元，还给他送珍奇异宝，双方结为兄弟。”

徐应元是朱由检的潜邸奴才，出任司礼监秉笔太监。

“只当没看见，不许对外说。”朱由检小声道。

“是，奴才遵命。”高起潜躬身退下。

他刚退，魏忠贤捧着东厂的印信前来觐见。

“老奴年迈体弱，恳求陛下赐臣还乡，安度晚年。”

魏忠贤恭敬地磕头。

朱由检一脸悲伤地说道：“卿家乃是皇兄股肱之臣，而今皇兄刚驾崩，卿家就离我而去，叫我如何向皇兄交代啊。”说着，泪如雨下。

“不是老奴不愿意侍奉陛下，因为先帝猝然崩逝，令老奴肝肠寸断，不能再全心侍奉陛下。”

魏忠贤也陪着流泪。

“哎，愿卿家保重身体，与我共治天下。”

朱由检流着泪道：“听闻客氏与卿家是夫妻，念在客氏照顾皇兄周到，特准许她到私宅居住。”

“老奴代客氏谢陛下隆恩。”

魏忠贤含泪磕头。

君臣相对而泣。

次日，顾秉谦率内阁及全体文武，携玉玺、印信再叩请朱由检继位。

朱由检照例不准。

顾秉谦率大臣再三请求，并扬言信王不继位，他们就不离开。

朱由检这才勉强同意。

礼部右侍郎、文渊阁大学士黄立极，将内阁草拟的四个年号奏报新君，伏请定夺。

这四个年号分别是乾圣，兴福，咸嘉和崇贞。

“乾圣不好，乾是天，圣却不敢当；兴福也不好，中兴甚好，但福又过了。”

朱由检看着写年号的表章，认真地说道：“咸嘉的‘咸’字偏旁是戈，有动刀兵的意思，如今正是要罢兵息战，不妥。”

阁臣们面面相觑，只剩下最后一个年号。

“崇贞虽好，但‘贞’字不妥。贞通正，朕得天下很正，何必多来一个正字，反而引起天下是非。”

朱由检想了一下，说道：“不如把‘贞’改为‘祯’。祯，吉祥也。就以崇祯为新的年号。”

“臣等遵旨。”

顾秉谦率群臣山呼万岁。

天启六年七月二十四日，朱由检穿衮冕，祭告天地及太庙列祖列宗，于皇极殿即皇帝位，改元崇祯，布告天下。

消息很快传到盖州。

整个金州镇一片素白，所有店铺歇业三日以表哀思。

“圣上以明年为崇祯元年，大帅也要准备礼物，贺新君登基。”

前来传旨的太监王新，和王永都是王承恩的手下，对杨承应天然亲近。

因此，在宣读完恩旨后，王新好心提醒杨承应。

“谢王公公的提醒。”

杨承应一招手，有仆人擎着托盘来了，掀开盘上盖的布，里面都是耀眼的白银。

王新看到银子的一瞬间，眼睛都亮了起来。

但他嘴上还要推让：“这怎么好意思呢。”

“公公辛苦一趟，又好心教我，这是应该的。”

杨承应让他只管收下：“何况，我还有事想请教公公。”

“哦，大帅有话只管问。”

王新让跟随的小太监收下白银。

“新君对魏公公如何？”杨承应问。

“陛下对魏公公十分器重。别说魏公公，就连先帝旧臣也一概留任。”

王新恭敬的答道。

杨承应心里已经有数了。

这是“欲抑先扬”，距离魏忠贤的死期不远。

送走王新，杨承应叫来巴哈纳。

“陈星魁现在何处？”

“被关在院子里，没敢踏出院门一步。”

“很好。你今天晚上找个机会，把他给我放了。”

“放了他？”

“不只是放了他，你还要告诉他你以前的身份，打消他的戒心。”

“哦，然后呢？”

“然后，我会让祖可法带人尾随其后，来个一网打尽。”

“属下明白了。”

巴哈纳也是个聪明人，通过大帅的寥寥数语，已经明白整个计划的目的。

陈老头不敢得罪魏忠贤，又怕惹怒杨承应，于是在崔呈秀的授意下，用拙劣的计策应付了事。

但这不代表陈老头是清白的。

这些江南的富商，有各种花样的手段避税。对杨承应的新税法也颇多谣言。

杨承应不趁此时痛打落水狗，更待何时！

当天夜里，陈星魁睡得迷迷糊糊，忽然被人从被窝里拉出来。

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