朱祁镇心情大好，根本没有注意到宁王嘴角那一抹耐人寻味的微笑。

“甚好，就依卿家安排！”

宁王脸上的笑容更加灿烂，却说道：“皇上切莫见怪，臣有一言，不知当讲不当讲……”

朱祁镇不解，道：“卿家有什么话，直言便是。”

“是，这个……”

宁王压低声音，说道：“臣的意思是，既然是出去玩……不，不，是……圣驾临幸江南，自然还好好体验一下这里的民土风情，若是大张旗鼓，百姓免不得心生敬畏之心，不如便服出巡，如此方能感受到最真实的民间百态。”

朱祁镇正有此意，当即点头道：“如此也好，樊忠，你跟着朕。”

樊忠垂手行礼：“是！”

在一旁，袁彬却神色紧张起来，说道：“皇上还请三思，若是不派护卫随行，万一遇到一些突发状况……”

朱祁镇摆了摆手，道：“没那么多万一，你带些暗探，隐在人群中，不到万不得已，不得轻易亮出身份，以免引起不必要的麻烦。”

袁彬只得点头称是，然后下去准备。

这时，怀恩赶忙上前，道：“皇上，奴婢这边带了几名东厂的精干，不如与袁指挥使一起……”

“行了，有锦衣卫就够了！”

朱祁镇扫了他一眼，便说道：“你也换上便装，随朕一起。”

“奴婢遵旨！”

怀恩现在最担心的就是皇上把自己晾在一旁，因为太监的身份就是伺候人的，如果皇上什么事都不带自己，不知怎的，总有一种被始乱终弃的感觉。

半个时辰后，朱祁镇和宁王换上儒衫纶巾，宛如两名结伴进京赶考的青年才俊。

樊忠和怀恩跟在身后，扮作仆从模样，君臣四人径直来到秦淮河畔。

走在半路上，朱祁镇就发现情况有些不对。

这地方……怎么有一种似曾相识的感觉呢？

一直来到河边，看到华丽的画舫，他心里勐地想起，这里……来过啊！

转头看了一眼宁王，仍是满脸谄笑，怪不得这家伙坚持便服出巡，这他娘的是……逛花船啊！

这种事还真的不能声张，若是传了出去，皇上在江南勾栏听曲，礼部那些人还不得疯了！

他意味深长地看了宁王一眼，很想大声告诉他，我是想看看江南的美景，不是要看美女。

后宫嫔妃那么多，我需要坐火车跑两千多里路，来这里……听曲？

这是明朝，又不是清朝，后宫一群歪瓜裂枣，逼得皇帝没办法了，一趟一趟往江南跑。

虽然清承明制，可是，两朝在后宫选拔上，几乎是天差地别。

明朝挑选宫女和嫔妃，讲究一个平民出身。

通常来说，能当上皇后的，都是普通百姓人家的女子。

当然了，这里的普通百姓，指的一般都是当地士绅，若是官员，则大多是基层官吏，或是除了打仗以外，平日里压根没有兵权的武将。

真的底层百姓是不在讨论之列的，试想一下，穷苦百姓人家，吃饭都困难，能活着就不错了，就算生的有些姿色，其言谈举止、涵养学识根本无法和大家闺秀相提并论。

比如说洪熙朝的皇后张氏，乃是指挥使张麒之女。

宣德时期两任皇后，胡善祥的父亲是县丞，孙若微的父亲是主簿。

朱祁镇的正宫皇后钱氏，祖上是靖难功臣钱整，曾任燕山护卫副千户，官至金吾右卫指挥使，其父钱贵继承了祖传的武职，凭借战功升至都指挥佥事。

不过，这样的官员仍然无法进入大明的权力中枢，至多是个有些本事的粗鄙武将罢了。

因此，太皇太后张氏在挑选皇后的时候，不但要考虑相貌、品行等，更要考虑其家庭出身，最终敲定为钱氏，并亲自主持大婚。

钱贵则是父凭女贵，直到女儿被选为皇后，才被提拔为中府都督同知。

这样的选妃体制，主要是为了限制那些重臣的权力过度扩张。

如果皇帝娶了丞相或是尚书的女儿，这人岂不是一手遮天？

而清朝的后宫就完全不同，与其说是选妃，不如说是权力的交易。

当初满人入关，因为是捡了个大漏，总觉得汉人容不下自己，便处处提防，更是禁止满汉通婚，但是，满人就那么几个家族，以至于皇帝选老婆，选来选去就那么些人，还要考虑到这些家族的影响力，这个不能得罪，那个要拉拢，最后只能是从手握重权的大臣家里选。

比如说康熙的四任皇后，第一任是索尼的孙女，第二任是额亦都的孙女，第三任是佟图赖的孙女，只有第四任家里势力稍差一些，这个是他自己挑的，算是真心喜欢了，便是雍正皇帝的生母。

到乾隆时期，各大家族更是争先恐后把自己家里的闺女往宫里送，乾隆皇帝也没办法，于是，不管长得好不好看，只能捏着鼻子收下。

然后，就有了着名的乾隆皇帝六下江南，人家跑了，看美女去了！

再到后期的光绪帝，皇后隆裕本就是他的表姐，完全就是慈禧太后一手操控，被立为皇后。

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