阚棱连忙道：“大哥，我再在丘也多听人提起过这个秦琼。耳朵都被灌满了！大哥要去，小弟甘愿跟随。”

盛彦师和梁士泰道：“大哥，我等也愿意跟随！”程咬金道：“咱们山寨初创，也正需要人手，阚棱跟我前去！彦师和士泰留下继续操练兵马！”

二人虽然不愿，但不敢违背老程的将令，只得低头领命。程咬金对阚棱道：“阚棱，你去找胡郎领二百两银子；我去跟母亲说一声，然后咱们一起去为秦伯母祝寿。”

“是！”阚棱插手领命；大家酒也不吃了，回到山上分头准备。程母旧家难舍一直还住在斑鸠店，老程又连忙坐船离了梁山赶奔斑鸠店和母亲告别。

程母见了老程微微一愣，自己这个儿子天天忙得滴溜转，除了每天早晚请安，很少这个时候回家。程母大惊连忙问：“阿丑，为何现在回来了？莫不是有什么大事。”

程咬金大喜道：“娘啊！可是好事！今天我的一位朋友跟我说起太平郎母子的事情。原来咱们当年逃难失散后，他们母子流落到了济州历城县！我太平郎哥哥还做了县城的捕快班头；在山东闯下了偌大的名声。

眼见着9月初9秦老伯母的寿日就要到了，儿子想跟母亲告假，去为老伯母祝寿！”

程母惊呼一声，连连冲着苍天叩头道：“苍天保佑！苍天保佑！没想到我的孟姐姐还活着！儿呀！我与老姐姐已经十几年没有见了，这次我就与你同去如何？”

程咬金道：“娘啊！第一、儿只是听朋友一说，还做不准；二来这一路盗贼蜂拥恐怕惊吓了母亲；三则老娘年迈实在不好长途奔波！儿想，还是我先去一趟看看情况；如果真是秦伯母，到时儿子再送母亲过去相见如何？”

程母想了想道：“也好，也好！你可要快去快回！”程咬金答应一声，跟母亲告别又回到了梁山。

一夜无话，第二天程咬金带上阚棱和两名亲随，加上牛通主仆二人，一共六个人离开了梁山，直奔济州历城县而来。

东阿到历城县不过二百余里；老程等人也不着急，一路上慢慢行进，直到傍晚时分才到了历城县外。

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