在海文大陆，上一个这么不招待见的人，好像还是劳瑞大师。

“那个……”一位里维拉家族的高阶幕僚支支吾吾地道，“关于哈利法克斯将军的事，其实我们也在发愁……您瞧，西方军水师停泊到我们三水湾，已经快两个月时间了，期间我们无数次邀请哈利法克斯城堡下船赴宴，但他都拒不接受……”

“这两个月时间里，他一直都待在那艘奥博拉丁号上？”夏侯炎也震惊了，“从来没下过船？是因为军情紧急吗？”

“不是……”里维拉家族幕僚都快哭了，“是因为哈利法克斯将军说，真男人就要每天都和自己的船睡在一起，这么漂亮的船，不好好看着会被别国的黄毛提督拐跑……”

“我决定了！我要立刻见到这位哈利法克斯将军！”夏侯炎当机立断拍了板。

……

在三水湾东边的狮心河港口，夏侯炎和一众马仔，终于见到了大名鼎鼎的帝国西方军水师舰队。

在汹涌涛声的映衬下，三水湾港口已是一片喧嚷的热闹景象。

当一行人走进港口大门，视野中首先引人瞩目的，无疑是停泊在港口正中的帝国旗舰“奥博拉丁”号。

这艘汇聚帝国最新科技成果的艨艟巨舰，其漆黑可怖的身影，在江岸的水雾中宛若一头屹立的巨兽，藐高堡，耸层楼，高桅连空，楼橹成山。在“奥博拉丁”号雄伟身姿的衬托下，就连西边的望江城，都贫弱不堪得宛若牙牙学语的婴孩。

而一路追随着“奥博拉丁”号破浪而来、在港口中一字排开的其他战舰，更是将原本商船云集的三水湾河道塞了个满满当当。

帝国西方军水师的利维坦军旗，在这里维拉家族的地盘，几乎占据了半边天际。

“奥博拉丁”号原本是巡航在西方盐之海中的帝国蓝水旗舰，这次被军部紧急调来三水湾，在水上协助防御这座从未经历战火、工事极不健全的贸易都会，以免兽人在攻破温泉关后长驱直入、直捣帝都。

为了通过河道较浅的狮心河，远洋船“奥博拉丁”号出发前，在巨鲸城经历了一次大规模改装，卸除了其上的大量装备设施，终于减少了足够的吃水量；

最终，“奥博拉丁”号才得以在陆上引航员的帮助下，小心翼翼地沿狮心河开到了三水湾。

如今，这艘帝国旗舰已经稳稳当当地停泊在三水湾港中，短时间内不会再进行航行。于是帝国工匠们又开始忙着把之前卸掉的装备重新放回船上，同时也要用铁皮和钢板加固船身，以便让其更好发挥水上堡垒、中流砥柱的作用。

所以当夏侯炎一行人来到港口时，充斥在耳中的，除了帝国水师操练的喊号声外，还有叮叮当当的工匠整备船只的声音——奥博拉丁号高高的船舷上，垂下了无数绳索，帝国工匠们就吊在这些绳索上，在半空中为奥博拉丁号的侧舷加装钢甲。

离开舰船、前来迎接领主大人一行的，是几位西方军水师的高层军官。

比起那些假惺惺的贵族，夏侯炎其实还是更喜欢跟这些帝国军军官打交道。

特别是，西方军很多人都和曾经执掌鹰息堡的伊戈尔家族有旧，双方说起话来也更加投缘。西方军军官们看这位年轻贵族没啥架子，甚至嘻嘻哈哈地讲了几个鹰息堡笑话，主题囊括了文森特·伊戈尔的私生活、阿伦·考辛斯骑士长的传奇经历和维克多·劳瑞大师的糗事。

——唯一让夏侯炎感到有点不适的是，这几位水军军官的嗓门都很大，吵得他耳膜嗡嗡作响：似乎按照帝国惯例，声音小是没办法开军舰的。

不过，夏侯炎敏锐地注意到，西方军水师的正主哈利法克斯将军居然依旧没有来迎接自己，似乎这厮是打定主意不下船了：

天可怜见，现在的霜枫岭领主，不说权势，只说名望，在帝国境内也是数得上号的前几位。

——帝国毕竟是贵族的帝国，区区一位西方军水师的司令官，按等阶礼仪来说，见到夏侯大官人这位总裁南方军务的公爵大人，也理应第一个行礼致敬的！

西方军的水军军官们，似乎也对自家上司的无礼行径感到有些尴尬。寒暄几句后，他们急忙邀请领主大人登上“奥博拉丁”号检阅舰船，顺便接见哈利法克斯将军。

正是在“奥博拉丁”号的甲板上，夏侯炎终于见到了这位传说中的帝国水师提督。

他原先以为，执掌一国海军的，应当是《老人与海》中那样的海明威式白胡子老头硬汉，可实际出现在眼前的哈利法克斯将军，却是一个看起来三十多岁的壮年人——

——而且甚至不是硬汉。

哈利法克斯将军一身纯白色的海军军装，头戴大檐帽，脸上架着一副暗月琉璃墨镜，整个人看起来颇有气势，然而一举一动间，身形却无端显得有些臃肿——甚至当他低下头时，还能在脖子上挤出清晰可见的四层下巴。

如果不是他胸前佩戴着十几颗明晃晃的战功章，任谁都会以为这只是个偷穿军装的宅男。

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