你们……你们！我，我…”陈员外捂着胸口，被气得直喘气，说话都不利索了。

深吸几口气，平复了下心情，才接着说道：“陈鑫，你要是有证据，你就去衙门击鼓告我，让乔县令砍了我！”

说到这，陈员外老泪纵横，不能自持。

“还请各位听我说几句。”万宁扶着陈员外坐到一边的木墩上，然后说道，“在我得知陈棋泽没死之后，也很是好奇为何陈员外不将他送出乐溪，如此不是更能保护陈棋泽的安全？这个疑问陈员外不肯告知真相，只用不舍得为由搪塞与我。

后来王巡尉带着陈棋泽在悬崖对质，我见陈棋泽面色惨白，跪地不起，整个人似是毫无知觉，我便推测陈棋泽恐是有疾。

救下他之后，经郎中诊断陈棋泽果然一直身患顽疾，且这病并不会立即致死，只会一日比一日虚弱，直至最后衰弱而亡。

我再问陈员外，才知这病竟是陈家隐秘。

此病代代相传，且传男不传女，所以陈员外的女儿们都没有染病。而传给男孩应也只有一半的几率。所以你兄弟三人都不曾有事，而你们的孩儿有些染病有些却无碍。”

万宁得知这种病后，想起娘亲曾说过什么家族遗传病，什么遗传基因之类的，那时候她完全不懂，这时候她也有些似懂非懂。

不过能够肯定的是陈家这些孩子是因为这家族病才夭折，并不是陈员外下毒。

李巡尉对下毒这件事纯属伤心过度后的臆想，加上在外面听了一些蛊惑，便越想越真，越想越气，最后演变成笃定是陈员外下了毒。

“你胡说！”李巡尉惊愕万分，不敢相信。

“她说的是真的。”陈员外有气无力地说道，“其实之前父亲对我说过，说我们陈家有一种代代相传的病，他的三个兄弟都是七八岁时染病，有的一两年就走了，有的拖个七八年也没活成，最后只活了他一个。到我们这一代，父亲很庆幸，我们兄弟三人都没这个病。可惜到了我们的孩子，这病魔终不肯放过我们。

二弟，现在看着只有润儿，泽儿得了这病，可又怎能知道年幼的四郎，刚出生的五郎就没这个病呢？若是有一日五郎也得了这病，难道你还会怀疑我下毒杀害自己的亲骨肉吗？

当年我的三郎若不是出生一个时辰就夭折了，也许也逃不脱这命。”陈员外说到孩子，眼眉下耷，瞬间苍老了许多。

“我之所以在二郎犯事后没将他送走，一来是知道他这个病需要照顾，二来…我是怕这孩子客死他乡，不能落叶归根啊。

我又为何要把四郎还给三弟，因为我担心四郎即将到那犯病的年纪，听闻北边有名医，便想着跟着三弟去北边也许会有一条生路。

若是没犯病，那三弟膝下好歹还有一子，以后也算是后继有人。

二弟，三弟，我一直不告诉你们这些，是不想你们伤心难过，却没想召来二弟怨恨，以至生出这些事端。”

陈员外发出长长的一声叹息，沉重而又悲怆。

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