按照科涅夫的计划,天明时分,遵照命令进入攻击阵地的部队,将同时从十几个区域,同时向被围的德军发起总攻。
但令人没想到的是,天明之后,真正投入战斗的部队不超过三支。正因为如此,施特默尔曼能从容不迫地将没有遭受攻击地段的部队,调往战事激烈的区域作战,配合那里的守军击退苏军的进攻。
战斗从上午八点开始,一直打到中午十一点,苏军所发起的进攻,无一例外全部被击退。而行动迟缓的部队,见到先期发起进攻的友军被德军击退,也变得畏缩不前。一时间,战场上的形势陷入了胶着状态。
见到这种情形,科涅夫不禁暴跳如雷,他在电话里冲着第37集团军司令员沙罗欣中将大发雷霆:“沙罗欣将军,你们集团军是怎么搞的?按照方面军的作战命令,你们至少应该在四个地点同时发起进攻。但到现在为止,为什么还按兵不动,难道你想上军事法庭吗?”
面对科涅夫的指责,电话另外一头的沙罗欣苦着脸说:“科涅夫司令员,我也想按照上级的命令,向敌人的防御阵地发起进攻。可是不行啊,我的部队都是在战役开始前,新进行了补充,新兵基本都是从本地招募的,他们没有经过系统的军事训练,也没有任何战斗经验,因此让他们冒着严寒,连夜赶往指定的进攻出发点。这根本就是无法完成的任务。”
“那你告诉我,你的部队什么时候能发起进攻?”
沙罗欣思索了一阵,随后谨慎地回答说:“最快还要等四个小时。”
“什么,还要等四个小时?”假如沙罗欣此刻出现在科涅夫面前,科涅夫肯定会抓起面前能找到的东西,朝对方砸过去:“再等四个小时,天就要黑了。你觉得没有战斗经验的新兵,在夜晚还能发挥出战斗力吗?”
“不能。”沙罗欣尴尬地回答说:“不过我会尽快缩短这个准备时间的。”
“我给你一个小时。”科涅夫用不容置疑的语气说道:“一个小时之后,你的部队必须在指定的位置,向德国人发起进攻,否则你就等着被免职吧。”说完,不等对方再说话,就重重地挂断了电话。
“司令员同志,”扎哈罗夫走过来,对科涅夫说:“不光第37集团军,另外几个集团军也是类似的情况。说实话,虽然我们在兵力上占据着优势,但由于新兵多、装备差,要想快速地消灭负隅顽抗的德国人,的确有很大的难度。”
“难度再大,我们也要消灭他们。”科涅夫咬牙切齿地说:“为了消灭在切尔卡瑟突出部的敌人,我们动用了两个方面军一百二十万人,而敌人呢,满打满算就六七万人,等于是一百二十个人打六七个人,假如这样还不能取得胜利的话,最高统帅部肯定要对我们失望了。”
作为方面军参谋长,扎哈罗夫心里很清楚,一旦最高统帅本人知道了这里的具体情况后,肯定会雷霆震怒,到时候恐怕就会有人会倒霉了。为了不做这个倒霉孩子,能做的就是想办法重创包围圈内的敌人。
“司令员同志,”扎哈罗夫提醒科涅夫:“我们的骑兵部队已经到达了攻击位置,您看是否命令他们立即发起进攻?”他之所以这么问,是因为科涅夫并非是骑兵出身,对骑兵的感情比不上朱可夫、伏罗希洛夫和布琼尼等人。
“不行,”科涅夫不假思索地拒绝了扎哈罗夫的提议:“目前还不是骑兵出击的最佳时机。”看到扎哈罗夫一脸尴尬的样子,他解释说,“在骑兵准备进攻的区域,德军不光有完善的阵地,同时还有强大的防御火力,如果贸然发起进攻,骑在马上的骑兵就会成为德国人射击的靶子,我可不希望我的部下白白牺牲。”
“好吧。”其实扎哈罗夫的心里也不愿意让骑兵去送死,只不过是因为众多的部队都无法在规定的时间和地点,向德军发起进攻,才勉为其难地向科涅夫提出了此事。如今既然遭到了拒绝,他也就没有坚持自己的意见,而是谨慎地问:“那我们接下来该怎么做呢?”
“既然我们的主力没有按照原来的计划,向指定的区域发起进攻,德国人肯定会集中力量攻击239高地,从那里打开一道缺口,跳出我们的包围圈与前来接应的德军会师。”科涅夫表情凝重地说:“参谋长同志,你通知福明将军,一定要确保239高地附近的炮火支援。既然我们无法有效地牵制德军的兵力,只能用强大的炮兵火力来压制他们了。”
…………
索科夫天不亮就离开方面军司令部,回到了自己的司令部。
考虑到第116师经过激战之后,已经伤亡过半,再继续打下去,恐怕只能撤到后方去整补了,因此索科夫将战斗力稍弱的第262师调来接替他们的防务,反正今天会发起总攻,到时德军应接不暇,对239高地的进攻力度肯定会大大减弱。
但索科夫做梦都没有想到,科涅夫向下面部队布置的作战任务,居然没有如实地被执行,结果导致施特默尔曼可以抽调更多的部队,参与对239高地的进攻。
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