对曼施坦因来说,不管是克列门丘格还是切尔卡瑟,都是自己第聂伯河防线上最重要的两个点。克列门丘格已经被索科夫的部队占领,自己所派出的部队,对右岸登陆场发起了无数次进攻,最后都以失败而告终。
但仅仅丢失一个点,对曼施坦因来说,还不算伤筋动骨,就算无法将建立登陆场的苏军赶进第聂伯河,他也能让自己的部队封堵住对方扩张的道路。但如今苏军又在切尔卡瑟附近建立了一个新的登陆场,试探以此为跳板,夺取切尔卡瑟,彻底突破自己的第聂伯河防线,这是他所绝对不能容忍的。
原本摆在第27集团军登陆场南面的部队,有包括装甲师在内的五个师。但为了尽快地消灭切尔卡瑟附近的苏军登陆场,曼施坦因经过反复的思索,决定从这里抽调部队,去参与消灭奇吉林地域附近苏军的战斗。
他很清楚,从索科夫的阵地前方抽调部队,稍有不慎,就有可能吃大亏。因此他最初只抽调了一个师,缓缓地朝奇吉林方向移动,以观察苏军的动向。
当被抽调的师全部撤离防区,对面的苏军不光没有丝毫进攻的迹象,相反,还在防区里大修防御工事,以及在阵地前敷设雷区和拉铁丝网,摆出了一副防守的态势。
得知这个消息后,曼施坦因思索了良久,自己有点杞人忧天了,苏军既然在大兴土木,摆出一副防守的态势,那就证明不会进攻。便果断地下达了命令,除了在远处留下一个装甲师和一个步兵师继续担任警戒外,其余的部队都立即赶往西北方向的交战区域。
平心而论,如果部署在登陆场的是其它的苏军部队,曼施坦因做出的决定无疑是正确的,因为大多数苏军指挥员的战术思想呆板,不懂得积极地寻找战机,一切都以上级的命令为主。假如上级命令他们在某处建立防御阵地,哪怕再好的机会摆在面前,指挥员恐怕都不会及时地转守为攻,而白白地错失良机。
但索科夫指挥的部队却不同,他们懂得利用一切的机会,来狠狠地打击敌人。但每次作战前,为了不让敌人察觉到自己的意图,往往又会摆出一连串的假动作,比如说这次的大修工事,就是为了达到迷惑敌人的目的。
好在索科夫的计谋,成功地骗过了曼施坦因。这位德军元帅急于消灭威胁到切尔卡瑟安全的苏军登陆场,简单地确认索科夫的部队不会发起进攻,不会威胁到己方部队的侧后方时,便果断地抽调了大量的部队,去增援正在进攻近卫第7集团军的部队。
虽说德军的大举撤退,是在夜间进行的,但早就被隐藏在附近的苏军侦察兵看得清清楚楚,然后情报就通过他们所携带的电台,源源不断地发回了后方。
侦察处长接到前方侦察兵发来的情报后,经过简单地整理后,便急匆匆地赶来见索科夫和萨梅科。
看得侦察处长急匆匆地赶来,萨梅科立即猜到对方肯定带来关于德军的情报,连忙放下了手里的东西,站直身体问道:“处长同志,你是不是有什么重要的情报,要向我们汇报?”
“是的,参谋长同志。”侦察处长看了一眼站在墙边,背对着自己看地图的索科夫,继续说道:“前方的侦察兵刚刚发回来情况,说德军又有新的部队开始撤退。”
索科夫本来背对着桌子,看挂在墙上的地图,听到侦察处长的话,立即转过身问道:“处长同志,快点说说情况是怎么样的。”
侦察处长点点头,开始向索科夫和萨梅科两人进行汇报:“根据侦察员的报告,敌人在天黑前撤走了一个步兵师。他们原以为敌人不会再有什么动静了,但在两个小时前,他们忽然发现停放在森林里的坦克,开始朝着一个方向运动,他们连忙跟了上去。走了差不多半个小时,他们发现德军的坦克开进了一个车站,并在站台上开始陆续登车。”
“等一等,处长同志。”萨梅科听到这里,插嘴打断了侦察处长的话:“他们能确认火车是开往什么方向的吗?”
“已经确认了,参谋长同志。”侦察处长回答说:“我们的侦察兵里有一名战士,参军前是这一区域的养路工,他从德军坦克登车的站台,准确地判断出火车行进的方向是西北方向,也就是奇吉林地域。”
索科夫听到这里,扭头对萨梅科笑着说:“参谋长同志,看来部队里有各种职业的战士,对我们来说也是一件好事,这样可以让侦察兵同志节约不少侦察的时间。”
“是啊,司令员同志。这个当过养路工的战士,可立下了大功,使我们的侦察兵在最短的时间内,搞清楚了敌人的去向。”萨梅科说完这番话之后,又问侦察处长:“处长同志,能搞清楚敌人到底调走了多少部队吗?”
对于萨梅科的这个问题,侦察处长迟疑了片刻,谨慎地回答说:“参谋长同志,根据我们所掌握的情报,如今还停留在防区内的德军,只有一个步兵师和一个装甲师,而且都是在战斗中被削弱的那种。”
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