索科夫没想到在不经意间,自己的部队已经多达七个步兵师、一个步兵旅、一个坦克军、两个炮兵师以及若干个直属的坦克旅。
他对萨梅科说:“参谋长同志,真是没想到,在不知不觉中,我们集团军的规模已经发展到了七个步兵师,外加若干部队。部队壮大了,是好事,但也给我们带来了不便。”
“是的。”萨梅科赞同地说:“以前五个师的时候,下达一道命令,也许只需要五六分钟。如今有了这么多的部队,等我们把命令传达下去,至少需要半个小时。”
“半个小时,才能将一条作战命令传达下去,这可不行啊。”索科夫说道:“要知道,在战争中每一分钟都是宝贵的,这样很容易出现贻误战机的情况。”
“司令员同志,你说得没错。”卢涅夫插嘴说:“我听说从今年开始,很多集团军的建制里,都出现了步兵的军级单位,每个军下辖三四个师。如果上级给我们两个步兵军的建制,就能方便你们在以后战斗中的指挥。”
“军事委员同志,你说得没错,上级的确有这方面的打算。”索科夫对两人说道:“今天我去方面军司令部时,科涅夫将军就告诉我,可能很快就会在我集团军增加军级建制,以方便我们的指挥。”
“那什么时候可以增设步兵军呢?”萨梅科问道。
索科夫虽然知道部队改番号的日期,但各集团军建制内是什么时候恢复步兵军的,他却不清楚,只能摇着头说:“我不清楚。”
福缅科和霍赫洛夫两个接到索科夫的电话后,立即在最短的时间内,赶到司令部来接受作战任务。
索科夫和两人一一握手后,还关切地问:“怎么样,两位师长同志,你们的部队还能继续作战吗?”
“当然能继续作战。”福缅科一想到刚补充给自己的几千指战员,嘴角就不禁微微上翘:“您刚给我们补充了那么多有战斗经验的指战员,完全有能力执行任何作战任务。”
“那你们呢,霍赫洛夫上校?”
“司令员同志!”听到索科夫问自己,霍赫洛夫上校连忙上前一步,有些激动地回答说:“自从库尔斯克会战后期,我师补充了大量的新兵之后,您就一直让我们当预备队,没有布置什么作战任务给我们。前两天补充给我们大量有经验的指战员,对我们师的战斗力有很大的提升,我们也有能力完成上级的任何作战任务。”
见两名师长都如此有信心,索科夫满意地点了点头,随后说道:“很好,既然你们都如此有信心,那我就给你们布置作战任务。虽然我军解放了哈尔科夫,但在城市西面、西南面和南面,还有大量的德军存在,如果我们想顺利地到达第聂伯河,就必须想办法肃清他们。”
福缅科问道:“司令员同志,不知我们的进攻目标是哪里?”
“梅列法要塞!”
“梅列法要塞?!”
“是的,梅列法要塞。”索科夫对两人说道:“要想夺取梅列法要塞和铁路枢纽,你们首先要渡过穆扎河,想办法消灭躲在陡峭河岸上的敌人,并在左岸建立登陆场。”
得知自己的进攻目标是梅列法要塞,福缅科不禁皱起了眉头:“司令员同志,那一带河流纵横,不利于机械化部队的展开,我们如果要实施强渡,恐怕无法得到炮兵的支援。”
“福缅科将军,”索科夫安慰对方说:“你不用担心炮兵的问题,但渡河作战开始时,我会将坦克旅和炮兵部署在河边,直接为你们提供炮火掩护。”
“司令员同志,”福缅科的问题刚解决,霍赫洛夫又提出了自己顾虑:“如今雅科夫上校的气垫船分队已经离开了,我们只能采用普通的船只实施强渡。要通过穆扎河,并登上陡峭的河岸,恐怕会付出巨大的牺牲。”
“霍赫洛夫上校,你的顾虑我们也考虑到了。”萨梅科开口说道:“为了避免不必要的牺牲,我们制定了两个计划。一是派部队从穆扎河的上游偷渡,二是偷渡失败以后,从正面发起强渡作战。”
福缅科等萨梅科说完后,谨慎地问:“参谋长,那您打算让哪支部队去偷渡,哪支部队又在偷渡失败后,从正面发起强渡作战呢?”
“福缅科将军,”萨梅科望着福缅科说道:“霍赫洛夫上校的第182师,由于种种原因,如今战斗力是全集团军里垫底的,如果由他们来担任强渡任务,肯定不合适,因此司令员同志认为可以由他们去执行偷渡任务。
而你们第84师呢,战斗力在我们集团军里是拔尖的,由你们来担任正面强渡任务,无疑是最合适的,我和司令员同志都放心。”
听到萨梅科的夸奖,福缅科不禁喜笑颜开,他连忙向萨梅科表态说:“放心吧,参谋长同志,我们绝对不会辜负您和司令员同志的信任。等战斗一打响,我们会在最短的时间内,渡过穆扎河,快速地冲向梅列法要塞,让敌人根本来不及做出任何反应。”
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