索科夫接受了朱可夫的命令后,开始考虑如何布置防御,来阻挡第4装甲集团军的撤退。他低头盯着地图,开始发号施令:“参谋长,给马兰金少将发电报,命令他们师立即撤出战斗,在奥博扬——别尔哥罗德公路的中间地段建立防线,阻止德军的撤退。”
“司令员同志,”萨梅科小心地提醒索科夫:“近卫第81师只是协助我们作战,实际上并不归我们指挥。”
“从现在开始,近卫第81师正式划归我集团军指挥。”虽然朱可夫并没有提过任何关于近卫第81师的事情,但索科夫觉得要想挡住霍特的装甲集团军,就必须利用一切可以利用的部队,因此他自作主张地说:“不光马兰金少将的近卫师要听我的指挥,就连特鲁法诺夫将军的坦克部队,也要听从我的指挥。”
“明白。”萨梅科听到索科夫如此霸气地说完这番话之后,立即响亮地回答说:“司令员同志,我立即给马兰金和特鲁法诺夫两位将军发电报,让他们从现在开始,正式听从您的指挥,按照您的部署来进行防御。”
电报发出不到一刻钟,索科夫就接到了近卫坦克第5集团军司令员罗特米斯特洛夫的电话,这位坦克将军在电话里怒气冲冲地问:“索科夫将军,我想问问,是谁给你的权利,让直接把特鲁法诺夫将军的坦克部队划归你指挥?”
“罗特米斯特罗夫将军,”索科夫把近卫师和坦克部队划归自己指挥,都是他自己擅作主张,但为了防御战的胜利,面对罗特米斯特罗夫的质问,他还是理直气壮地说:“上级命令我阻止霍特的装甲集团军撤往别尔哥罗德,我手里的兵力有限,假如不借助您的部队,是根本无法挡住敌人的攻势。”
“索科夫将军,”罗特米斯特罗夫得知索科夫是打算让自己的部队,却协助他阻挡霍特的装甲集团军,顿时没有了底气,但他还是硬着头皮说:“就算你要将特鲁法诺夫将军的坦克部队划归你指挥,你也应该按照程序,向方面军司令部提出申请,得到许可后再……”
“德国人根本没有留给我请示的时间。”索科夫知道罗特米斯特罗夫之所以这么快打电话过来,肯定是特鲁法诺夫给他打了电话,既然对方已经知道了自己的所作所为,索科夫也就不再遮遮掩掩,而是开门见山地说:“罗特米斯特罗夫将军,麻烦您给特鲁法诺夫将军打个电话,正式通知他一下。”
罗特米斯特罗夫沉默了好一阵,才试探地问:“索科夫将军,请您如实地告诉我,特鲁法诺夫的坦克部队参与防御的话,你们能挡住霍特的装甲集团军吗?”
“罗特米斯特罗夫将军,您放心吧。”索科夫为了让罗特米斯特罗夫安心,在脑子里组织了一番词汇后,说道:“如今的第4装甲集团军已经是今非昔比,战役爆发的初期,霍特还可以采取每公里100辆坦克的密度,向我军的阵地实施突击。然而到今时今日,他们每公里担任突击任务的坦克数量,缩减到了二三十辆,简直不可同日而语。
如果我们不和他们打对攻,而是依托工事进行防御,把他们阻拦在奥博扬——别尔哥罗德公路,还是没有多大问题的。”
听到索科夫说得如此有信心,罗特米斯特罗夫的心里多少踏实了许多,他默认索科夫的这种越权行为,甚至还善意地提醒说:“索科夫将军,既然你把近卫第81师和特鲁法诺夫将军的坦克部队,都划归你的集团军指挥,不管最初的出发点是什么,我觉得这件事还是有必要向上级报告的,免得将来出了什么纰漏,你我都不好交代。”
“我知道了,罗特米斯特罗夫将军。”见对方不再追究自己擅自指挥他的部队,索科夫的心里不由暗松一口气,陪着笑脸说:“我会尽快向瓦图京司令员报告的。”
友军的两支部队到手,索科夫接下来的排兵布阵就要轻松多了。“参谋长,”索科夫指着地图上的奥博扬——别尔哥罗德公路,对萨梅科说道:“命令近卫第81师和特鲁法诺夫的坦克部队,在这里设置防线。
由于这次的防御任务来得很突然,我想在临时构筑的阵地前,是无法敷设雷区和拉上铁丝网的。因此,命令特鲁法诺夫将军的坦克都摆在阵地后方,作为固定炮台使用。”
“司令员同志,既然我们有坦克部队,为什么不和敌人的坦克实施对攻呢?”萨梅科指着索科夫准备建立的那道防线说:“当敌人向近卫第81师的防线展开攻击师,特鲁法诺夫的坦克部队从正面出击,而近卫坦克第4军从侧翼攻击,完全有可能重创甚至全歼德军的装甲部队。”
“参谋长同志,你把问题想得太简单了。”对于萨梅科提出的方案,索科夫听完后摇摇头,予以了否认:“特鲁法诺夫将军的坦克基本都是老式的T-70,别说对付德军的虎式坦克、豹式坦克,就算遇到四号坦克,也讨不了好。他们能对付的,恐怕只有三号坦克了。以这样的坦克,和敌人的坦克展开对攻,那是让他们去送死。”
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