来者一高一矮，着粗褐麻衣，黑布包头，典型的黔首百姓打扮。

他们的衣袍、鞋履上沾满了干硬的泥点，像是赶了很久的路。

一见到陈庆出来，立刻从倚靠的驴车边离开，恭敬地上前行礼。

“草民丑夫，拜见侯爷。”

“草民哑六，拜见侯爷。”

陈庆并无任何轻视之色，颔首还礼。

他好奇地朝着停在二人身后的驴车看去，上面笼盖着一块破旧的麻布，里面似是囚笼的模样，不过体积有点小。

偶尔光影晃动，能瞧得出里面关着一样活物，还有铁链的哗哗作响声从幕帐下传来。

“两位贤士远道而来，可是想投身内务府，为皇家效力？”

陈庆开门见山地问道。

什么样的招贤榜都没有一份足以引发轰动的岁赐管用。

这两天登门的毛遂自荐者多如牛毛，其中大多却是怀才不遇的落魄士人。

开口就是江山社稷，闭口就是治国安民。

个个都有着胸怀天下，兼济苍生的雄心壮志。

一开始陈庆还能耐着性子听他们吹嘘一番，再给点钱财送走。

后来实在烦不胜烦，干脆闭门谢客，吩咐管事找借口打发掉。

眼前这二人平平无奇，唯一的特色就是长得歪瓜裂枣，还有辆神秘的驴车，倒是让他提起了兴趣。

“草民愿意为皇家效力！”

“求侯爷收留！”

丑夫和哑六激动地纳头就拜，全然没有名士高人的矜持和傲慢。

陈庆抿嘴发笑。

大秦可没有逢进必考的说法，也没有千军万马过独木桥。

内务府的薪俸可以比照后世的烟草、电网等垄断型国企，只要他一点头就能捞个编制，黔首百姓哪个不想拜他？

“不知二位贤士有何所长？”

“内务府唯才是举，绝不会埋没了你们的一身才干。”

陈庆好言好语地说道。

丑夫和哑六急切地说道：“回禀侯爷，草民别无所长，唯有祖辈传下的驯兽之法可堪入目。”

“我等高价采买了一头白面马猴，请侯爷赏观。”

陈庆嘴角抽搐。

这特么是来了两个耍猴的？

你们逗我呢！

转念一想，好不容易有黔首百姓壮着胆子来自荐，总不能直接把人赶走，寒了庶民的上进之心。

“白面马猴？”

“本侯……拉出来瞧瞧吧。”

陈庆意兴阑珊地吩咐。

他暗道一声晦气，来我侯府上表演耍猴。

这要是碰上个心眼小的，非得把你们流放边疆不可。

“喏！”

“侯爷您瞧好吧。”

丑夫和哑六并未察觉不妥，兴奋地走到驴车两边，各自解开绳索。

破旧的麻布揭开，里面果然是简陋的木质囚笼。

一只灰褐毛发，浑身脏兮兮的动物蜷缩在笼底，缓缓抬起头来。

陈庆身边响起齐刷刷的惊呼声。

“世间竟有此奇兽！”

“果然是一张白面，模样着实古怪。”

“好大的一只猿猴！”

“这应当是山魈吧？”

府中的下人和门口的侍卫低声议论，对着笼中的白面马猴指指点点。

“出来！”

丑夫神色凶厉，打开了笼门后挥着鞭子呵斥道。

哑六一手提着铜锣，一手握着竹竿，做好了表演的准备。

“陈庆，你看什么呢？”

王芷茵听到热闹的动静，兴冲冲地跑了出来。

陈庆招了招手，让其附耳过来：“安排府中的侍卫堵住街道两边，别让这两个耍猴的跑了。若有反抗，就地格杀！”

王芷茵大惊失色。

“人家给你耍个猴戏，你杀他们干什么？”

陈庆目光阴沉：“你看仔细了，他们耍的是猴吗？”

王芷茵倒吸一口凉气，认真地端详着走下驴车的‘白面马猴’。

它面色惨白，双腮赤红，脑后还竖着一撮长毛。

尤其那双眼睛与人类没有任何差别，却透着股暴戾和令人不安的感觉。

“好，我这就去吩咐。”

王芷茵也察觉了异常。

人为万物之灵长。

猴子虽然聪慧，但所谓的‘白面马猴’眼眸中透出的情绪绝不是一只野兽应该拥有的。

她默不作声地退了下去，立刻召集附近的侍卫分头行动。

大门口处，丑夫和哑六尚不知即将大难临头。

二人为了讨得陈庆欢心，把铜锣敲得震天响，皮鞭一次次甩出清脆的鞭花。

“走，走，走。”

在丑夫的指挥下，白面马猴迈着规整的步伐，昂首挺胸大步前进。

“止步。”

话音刚落，白面马猴立刻停下步伐。

如此精彩的表演引来一片欢呼赞叹声。

丑夫偷偷朝着陈庆瞥去的时候，却发现对方表情冷淡，似笑非笑。

“使绝活。”

“绝活！”

哑六也发现了势头不对。

人家贵为侯爷，什么戏法没见过？

普通的江湖手段根本不管用，非得把压箱底的手段使出来不可。

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