嬴诗曼恼羞成怒：“你说什么？”

“没有男客，百巧楼的镜子就一面也卖不出去了吗？”

陈庆不急不缓地说：“也不至于，但生意一落千丈是避免不了的。”

“夫人你先别着急，坐下来听我慢慢说。”

他扶着赢诗曼的双肩，让她坐到自己的矮墩上。

“我倒要听听你能讲出什么歪理来。”

嬴诗曼气呼呼地嘟着嘴。

陈庆指着楼下的少女：“夫人你看。”

“刚才你说她浑身上下没有一件值钱的衣饰，但容貌气质又……尚可，那必然出身于没落贵族之家。”

“百巧楼每日来来往往那么多女客，如她这般境况的不在少数。”

“你说她现在买不起，以后能买得起宝镜吗？”

嬴诗曼鄙夷地说：“或许走了什么狗屎运，家门振兴、亦或是嫁了个好夫家，那时自然买得起了。”

“对呀！”

陈庆痛快地说：“家门振兴，要不然得指望她爹，要不然得指望她兄弟。”

“嫁个好夫家，那就是指望她的未来夫君。”

“他们可都是男人啊！”

“你若是不许男宾入内，谁来给她掏这份钱呢？”

“再者……”

他站到嬴诗曼身后，按住对方的肩头示意她稍安勿躁。

“为夫把话说难听点。”

“你瞧她打扮得花枝招展看不过眼，又何尝不知——女为悦己者容。”

“她就是专门穿给登徒子看的呀！”

“能出入百巧楼，豪掷万金博美人一笑的，再怎么也得是豪族世家子弟。”

“有幸博得贵人青睐，对她来说无异于改换命运的天赐良机！”

“夫人是金枝玉叶，不知那些假名媛的苦处。”

“你就高抬贵手，给她们一个机会吧！”

嬴诗曼思来想去，不知怎地就消了气。

她扭过头来道：“你说话真难听，什么叫假名媛？好歹是正儿八经的贵族女子，无非落魄了些、家中拮据了些。”

“是啊！”

陈庆叹道：“不管是真千金还是假名媛，她们唯一能依仗的也就剩下这身皮囊了。”

“若是不准男宾入内，她们自知无法在此觅得良缘，渐渐也不会再来啦。”

他嬉笑着说：“没有她们这些潜在客户到处吹捧、夸赞，往后谁还知道咸阳有家百巧楼？”

“你这岂非砸了自家招牌？”

嬴诗曼若有所思：“真会这样？”

陈庆爽快地点头：“确定、一定以及肯定。”

“再者……”

他压低了声音：“夫人你别听那些女子在那里抱怨牢骚，好像被男子多看几眼，就失了自家清白一样。”

“保不齐看的人多了，她们心底还窃喜自己容貌过人，艳压群芳呢。”

“真没有男子盯着看了你试试？”

“她们还梳妆打扮个什么劲儿啊！”

“人家跟你抱怨，其实是一种变相的炫耀。”

“你怎么就想不明白呢！”

嬴诗曼噌地站了起来：“行了行了，家里的事你少管。”

“等盘完了账，你列个单子我让下面的人把货物备齐。”

“吃过饭你当值去，少在我面前晃来晃去。”

陈庆知道自家夫人没反驳就是听进心里去了。

嬴诗曼冰雪聪明，里面的弯弯绕绕但凡细想一下就能回过味儿来。

女人的嘴，骗人的鬼。

谁信谁傻！

——

午后。

陈庆懒懒地坐着马车去了冶铁司，吩咐侍从把田舟叫了过来。

“侯爷，您找我？”

田舟衣着单薄，大冷的天忙得额头冒汗。

“先坐下喝口茶再说。”

“除夕将近，事务还那么忙吗？”

陈庆把茶盏递了过去。

“忙！”

“赶在明年开春之前，要把兴建高炉的铁制器件先做出来。”

“还有侯爷您吩咐铸造一只八千斤的铁牛，光是打磨塑形就要花不少功夫，运抵城内也要费些力气。”

田舟把茶水一饮而尽，脸上浮现出满足之色。

“既然您说铁牛是摆件，为何不做的轻薄些？”

“既省工又省料，运起来也方便。”

陈庆意味深长地笑了笑：“我怕将来有人输红了眼，要来砸我的金牛。”

“还不如做的结实些，到时候尽管让他们砸去。”

“掉了漆补一补就是了，内里没什么损伤就行。”

田舟实在弄不明白，什么人想不开会去砸雷侯的金牛？

难道嫌自己命长了吗？

不过既然上官不愿意说，他也不便细问。

“这是今年的岁赐清单。”

“你先看一遍，有什么需要增添修改的，本侯再另行斟酌。”

陈庆按住厚厚的一叠册子，贴着桌面推了过去。

“喏。”

田舟不禁露出兴奋之色。

离除夕没多久了，工坊里哪个不惦记着这份岁赐，好早早领了回家与妻儿团聚。

初六祭告祖先的时候，也能拿出一份体面的祭品，底气十足地陈述自己一年所得。

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