会客的厅堂中，陈庆把胳膊肘搭在大腿上，一脸无语地看着闷头干饭的英布及其部众。

呼噜，呼噜。

两大盆冒着热气的鸡汤刚端上来，就被他们你一碗我一碗造得干干净净。

堆成小山的烙饼，被四面八方伸来的大手转瞬间便瓜分干净。

“侯爷兄弟，不是某家埋怨，你那皇家银行也太霸道了些。”

“兄弟们不过是去换个铜钱，还要管我们要照身帖。”

“某家说不换了，还拉着不让走。”

“若不是看在你我兄弟情义的份上，某家非得……”

英布狼吞虎咽吃了个半饱，迫不及待发起了牢骚。

他的牛吹到一半，发现陈庆眼中露出笑意，顿时尴尬地停住。

银行有重兵把守，连军中重弩都有二十多具。

别说英布一行人赤手空拳，就算全副武装也只有束手就擒的份。

“京畿的规矩也太多了些。”

“下回某家不来了。”

英布略显羞恼地怨怪道。

陈庆好奇地问：“旧钱如今并非不能流通，只不过打个折色而已。英布兄弟何苦跑去银行换钱？”

“若是手头不宽裕，只管来我府上说一声便是了。”

“本侯岂会短缺了尔等的花用？”

英布还没说话，另外一人放下饭碗说：“那不是我们的钱！”

“是进城的路上，有个商贾拦路，请托我们帮忙去换些新钱。”

“首领见其说话客气，且有回报，便带着大家伙去了。”

旁边的人接腔道：“那铜钱只不过是旧了，又不是假的，谁能想居然还要查验照身。”

“大哥不忿其刁难，当场跟人吵了起来。”

“吵着吵着……官兵就把我们围住了。”

英布尴尬地无地自容。

他现在算是想明白了。

自己披着白狐裘招摇过市，商贾大概也没想到咸阳城的街面上居然有一群匪类，只简短地客套了几句就道明来意。

而英布也不知道代人换钱如今是一门生意，监管严格。

弟兄们在下水道里睡了一晚上，大清早又洗了个冷水澡，肚子饿得叽里咕噜乱叫。

他想都没想就答应了下来。

结果……

丢了这么大的丑，英布羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。

“大丈夫功未成，名未就。”

“连路边的野狗都嫌弃。”

“本侯昔日官职卑微时，上完早朝刚出了麒麟殿，文武百官唾骂者不计其数。”

“也不是当着我的面，只是离得不远，音量又恰好能让我听见。”

陈庆淡淡地笑着：“本侯能如何？难不成把他们一个个打死？”

“还不是暗暗激励自己，知耻而后勇。”

“待我当上内务府府令，朝中敢骂我的人寥寥可数。”

“今日嘛……”

“即使心里恨不得将我千刀万剐，迎面遇上，谁不得给本侯一个笑脸？”

“前车之辙，后车之鉴。”

“望尔等自勉。”

英布死死握紧了拳头。

功名！

他又想起了‘当刑者王’这句批语。

若某家有陈庆这般权势，哪个敢轻视半分？

“小人记住了。”

“侯爷您放心，小的一定做出番功业来，必不辜负您的期望。”

“还望侯爷提携，便是刀山火海，我等也去闯一闯。”

部众们灌了一肚子鸡汤，士气高涨地起身请命。

陈庆微笑着往下压了压手，突然看到管事与一个熟悉的人影推搡着朝这边走来。

“陈庆！”

“你给老夫出来！”

“今日不说清缘由，蒙家誓不罢休！”

蒙毅吹胡子瞪眼，脸色涨得通红。

管事焦急地劝慰：“侯爷正在见客，蒙尚书您稍待片刻，小的这就去通传一声。”

“你算个什么东西！”

蒙毅怒发冲冠：“你家主人贪墨了老夫数十万贯，或许一百万贯都打不住！”

“你来赔吗？”

管事被气势夺人的对方逼得连连后退，心中暗暗叫苦。

陈庆镇定自若地站了起来：“兄弟们且吃喝着，本侯去去就回。”

英布犹豫了下，脸上露出暴戾之色：“侯爷，要不要我等……”

“不用。”

陈庆知道他的意思。

英布等人身无长物，唯有一条性命便是博富贵的本钱。

“来的是刑部尚书蒙毅。”

“他的兄弟便是统领三十万北军的大将蒙恬。”

“单讲武力，大秦可没几个人及得上蒙家。”

陈庆在众人的凝视中，面色风轻云淡地走出了厅堂大门。

“大哥。”

“我等不去助拳吗？”

“好歹替侯爷压个阵。”

部众们小声说道。

食君之禄，忠君之事。

他们受了陈庆的供养，道义上来讲就该为其效命。

“助你娘的拳！”

“三拳两脚，助得了什么。”

英布黯然地望着大门之外。

陈庆上前后，从容自若地与蒙毅打了声招呼。

蒙毅虽怒，也只能按捺下性子听对方啰嗦。

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