琳琅对沈芷衣抬抬手，招呼她过来入坐喝茶，谈起今年新制的蜜荷茶，话语里带着几分由衷的推荐。

“公主尝尝看，这是本宫闲时弄的小玩意，虽不成大雅，天热心烦时饮上半盏，倒可以静心凝神，陛下喝了几次也觉不错。”

沈芷衣不曾想到，皇贵妃毫不芥蒂她是薛太后的女儿，对她如此和颜悦色，心里稍微安定了几分，拂了拂袖子，浅尝了两口。

清新泛微甜，夹杂着新荷的露香，比起宫内珍贵的御用好茶，别有一番天然滋味。

半盏茶缓缓下肚，不知是心理作用还是茶水的功效，体表的燥热连带着心底的郁郁不安，仿佛都得以缓解，甘泉淋漓一般。

“皇贵妃巧思，果然是好茶。”

沈芷衣放下白玉瓷杯，真诚地赞叹。

琳琅笑而不语，侧耳听了听宫苑外的一声声蝉鸣，不由对近侍的宫女吩咐，“好生聒噪的声音，你们带着工具去粘知了吧。”

宫女们闻声退下，室内只余二人。

“公主有事就直说吧。”

琳琅索性开门见山，面色平静地看向沈芷衣，后者咬了咬唇，只是摇头，好似想通了一般，对琳琅坦诚道，“皇贵妃，你喊我芷衣吧，其实我没有什么说的，只是宫里没谁愿意听我说话…哎，一切只是徒劳。”

皇兄金口玉言，已经下了结论，就算皇贵妃愿意为她说话，但能改变多少呢，这可是涉及两国的邦交，一言不合便是战争，作为公主，她无法承受太多来自外界的责备。

“我知道，我尊为公主，既然享受了天下臣民的供奉，理应承担身为公主的责任，遇到国家有难时，逃避其实是一种自私。”

沈芷衣慢悠悠地叹气，她最难过的其实不是即将和亲大月的现实，而是亲人的态度，除了王兄舍不得她和亲，为了她与母后争执，但无功而返，皇兄和母后都不太愿意见她了，估计担心她哭诉，不愿意和亲吧。

皇兄是为了大乾的安定，但母后毫无挽留的态度，无疑令沈芷衣心寒，皇兄和王兄是母后的孩子，难道自己就不是吗？

沈芷衣想到这里，眼圈情不自禁红了。

“芷衣，既然你对我这般坦诚，这枚香囊本宫便赠予你，也许以后能护你一次周全，前路漫漫，也许是劫，但未必没有一线转机，你以后也不要喊本宫皇贵妃了，喊我琳琅即可，其实我也比你大不了两岁。”

琳琅倒很欣赏沈芷衣这种性格，遇事不会竭尽所能地逃避责任，愿意去面对，是个颇有担当的好姑娘，这点很合她的眼缘。

她随手将一枚绣有鸾凤于飞的香囊递给沈芷衣，郑重其事地嘱咐，和亲这一趟是必须要走的，除非有人愿意顶替，但大月氏狼子野心，此次和亲十之八九是个幌子，只希望沈芷衣能利用好这枚香囊，活着归国。

“多谢琳琅姐。”

沈芷衣接过道谢，心头微暖，虽然不知这位香囊有何妙用，但皇贵妃的心意令她颇为感动，后宫也不全都是明哲保身之人。

琳琅淡然一笑，暗中给沈芷衣施加一道保护符，这也对得起对方喊她一声“姐”。

至于其他的，她没有太多心情去管。

但出乎琳琅意料的是，沈芷衣准备和亲前三日，京城闹出了不小的风声，朝堂上薛远被张遮参了一本，参的是定国公私吞年前朝廷拨给禹州的赈灾款项，沈琅大怒。

而后坊间又传出百姓们对于长公主和亲的不赞成，人人都说定国公父女不干好事。

与其无辜的公主和亲，还不如让品德败坏的薛家女和亲，反正对方的身份足够高贵，再不济，陛下封薛姝为郡主或公主，代替乐阳长公主和亲大月氏，免得此女害人。

沈琅听了似乎有几分意动，但还没改变原先的抉择，倒是定国公为了挽回声誉，主动请缨嫁自己的女儿过去，以此将功补过。

困于闺房不得出的薛姝得知此事，心拔凉拔凉的，冲出房去找薛远理论，“爹，我可是你亲生女儿，你就这么容不下我！”

薛远面色不改，瞪住想要说话求情的薛夫人，意味深长道，“薛家的名声必须及时挽回，烨儿将来还要回来，难道要为了一个名声都毁了的女儿，非要把乐阳长公主推出去，到时候太后心里也会不舒服。”

姝儿这名声，与其烂在家里添堵，还不如发挥余热，和亲大月，给薛家增点荣光。

薛夫人嘴唇蠕动了几下，还是附和薛远的意思，转过头来好声劝薛姝，一番语重心长的模样，“姝儿，嫁去大月，你好歹能当皇子妃，但留在大乾，你有何前途。”

薛姝脚步踉跄，眼底的温度变冷，说的这么冠冕堂皇，还不是觉得她没有价值，成了薛家的污点，这就是她的亲生父母啊！

想到大月人的残忍，薛姝忍不住浑身发颤，心底的排斥不可抑制地漫上来，无止无休。

她绝不会代替沈芷衣和亲，薛家不救她，她唯有自救，薛姝思及后路，不由狠了狠心。

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