“盅”—古代遗传于湘西湖南的神秘巫术,即几种毒虫聚在一起,互相咬杀,余者即为蛊虫,能杀人。
中官和春官见宓羲执意要观看祭祀,便一起前往临时搭建的主祭场。
这个祭场就设在疫区门前的空地上,中间已经摆好了木柴,上面架起了一口大铜锅,这锅里注满了清水,刚刚点燃的火焰使水面飘起了缕缕的青烟。
宓羲见到铜锅旁摆放着桂花浸泡的美酒,还用名贵的蕙草裹着大块的蒸肉作为祭奠品,这桂花的气味飘浮在空气当中全然抵消了刺鼻的药味。
一切都已准备就绪,就等着主祭开坛施法了。
“咚咚咚…”,有人高举着槌棒将鼓敲响,这鼓声仿佛春雷滚滚稳重且有力度,四下响起了咒语般的歌声,有几名身披兽衣的壮汉抬着个步辇走上了祭台。
只见上面坐着一位身着华服的巫师,她用厚纱遮住了整个面部,宽大的黑袍下身材干瘪枯瘦,在忽明忽暗的火光映衬下显得格外的神秘。
还未等放下轿辇,这位祭司便挥手指向篝火,火苗呼地一下窜了起来,锅里的水瞬间“咕噜咕噜”沸腾了。
主祭司拍了拍手,另有一位身穿黑衣,露着肚脐的巫女走上台来,只见她腰上挂满了叮咚作响的玉铜铃,身材凹凸有致,同样也是以厚纱遮面隐藏了面容。
这位巫女手持一把刻满图腾的木剑,一上台便随着鼓音扭动着纤细腰肢,满场的气氛顿时热烈了起来。
主祭祀喃喃低语地吟唱着祭词,大概就是“医神降临驱赶瘟鬼,祈祷百姓早日康复,以保世间太平…”之类的话语,随着跳动的节奏,副祭司还不断挥动着铜剑作出劈神驱鬼的动作。
壮汉围着火焰转了一圈放下了步辇,轿上的祭师立即站起身走到火焰旁,她一边振振有词的叨念着,一边举起干枯的双手在铜锅的上方拈来拈去,像是在里面撒了什么。
水流如涡状不断旋转着,伴随着一声尖厉的叫声,锅中的沸水中直接窜到了空中形成一束水柱,当水柱缓缓下沉的时候众人见到上方飘起一团白色的烟雾。
主祭司将这烟尘化成线状迅速收入准备好的铜瓶之中,伸手递给了一旁表演的副祭司,她接过铜瓶缓缓地走下祭台,扭动着腰身在众人中穿梭着,像是在寻觅着什么。
由于大家都身穿防护的衣服,脸上还遮着面巾很难辨认出对方的身份,这位巫女转了一圈后径直来到了宓羲的面前,双手向他奉上了铜瓶。
此时此刻,两人的距离很近,宓羲清楚地看到这位巫女双手细腻光滑,皮肤异常的白皙,看起来是个年轻的少女,而台上的巫师刚刚在做法的时候露出一双干枯的手,应该就是个老妇人。
只听见台上的老巫师说道:“这位大人是个幸运之人,今日所得神药仅此一瓶服用后便无后顾之忧,日后必保不会再传染到此疫病了。
宓羲仔细端详着两位巫医,接过铜瓶交给了一旁的春官,“你先收着吧,以备不时之需。”
接下来医官们便将铜锅抬到里面,扬洒圣水用来消灭疫毒了。
整个仪式进行到深夜才结束,由春官引领两位祭祀先行离开,中官又把宓羲等人送回了住处。
上古时期巫师被认为是通神灵的,她们受人尊敬被当作神一样的看待,春官们必定是以高尚的礼节来聘请巫师,其待遇也是极为丰厚的。
第二天一早,宓羲与炎翼来到疫病管制的区域,刚踏进门便见到一名医官指挥着兵士从里面抬出两名病人,急冲冲地进入了诊病的帐篷。
宓羲急于了解此次疫病的情况随后也跟了进去,医官见到两个黑衣人未经允许便擅自入内刚要阻拦,炎翼抢先一步说道:“王将来视察疫区,你尽管诊病就是了。”
这位医者听闻王将亲临病区,立即带着他们来到了患者的身旁。
宓羲见到这个病人全身骨瘦如柴,腹部却又大又圆,他大口喘着气,一下子就吐出口血沫子昏迷了过去。
另外的人也是一副病入膏肓的模样,他双眼涣散,神情恍惚,腹部也是异常的肿大,嘴里不停呻吟着:“痒…痒啊…”说着便无力地挥动着胳膊,干枯的手臂上竟布满了密密麻麻的红疹。
医官立即将他的衣衫除去,只见到这红疹已经遍布了全身,在病人抓挠下已经形成了片片的糜斑,看起来触目惊心。
几千年后,唐代的孙思邈在他的医书《备急千金药方》中,曾悲观地记载道:'有人患水肿,腹大四肢细,腹坚如石,小劳若足胫肿,小饮食便气急,此终身疾,不可强治也。
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